Argentinski zvezdnik Lionel Messi je previden z napovedmi o možnostih Argentine na svetovnem prvenstvu v nogometu, ki se bo v nedeljo začelo v Katarju. Argentine tako ne postavlja v najožji krog favoritov. "Ko govorimo o kandidatih, vedno govorimo o istih ekipah," je dejal Messi v intervjuju, ki ga je objavila južnoameriška nogometna zveza CONMEBOL. Pred svojo Argentino je postavil celo večnega rivala Brazilijo, kar zagotovo ni naletelo na odobravanje domače javnosti.
"Če moram nekatere postaviti pred druge, mislim, da so Brazilija, Francija in Anglija nekoliko nad ostalimi," je bil diplomatski in skromen v odgovoru Messi, ki Argentine ne vidi v najožjem krogu favoritov. Južnoameriška ekipa je sicer naslov svetovnega prvaka osvojila dvakrat v letih 1978 in 1986, Messi pa je leta 2014 zaigral v finalu proti Nemčiji, a ostal brez lovorike.
Petintridesetletni napadalec kluba Paris Saint-Germain, za katerega bi lahko turnir v Katarju bil zadnji mundial, ob tem dvomi, da bo prvak svetovnega prvenstva veliko presenečenje. "Toda svetovno prvenstvo je tako težko in tako zahtevno, da se lahko zgodi karkoli."
Argentino uvodna tekma na svetovnem prvenstvu čaka 22. novembra proti Savdski Arabiji v skupini C, v kateri sta še Mehika in Poljska. "Imamo zelo lepo skupino, ki je zelo razburljiva, vendar razmišljamo o tem, da bi šli postopoma. Vemo, da skupine svetovnega prvenstva niso lahke. Upamo, da bomo svetovno prvenstvo začeli na najboljši način, da se bomo soočili z vsem, kar sledi," je dodal Messi.
Napadalec Paris Saint-Germaina je še izpostavil prednost tega, da bo Argentina nastopila z že preizkušenim moštvom, ki je zmagalo na lanskem južnoameriškem turnirju Copa America. "Z več igre in časa na igrišču se bolj spoznavaš," je dejal. "Poznamo lastnosti drug drugega in poznamo, kaj je najboljše v vsakem trenutku."