To, kar sta v nekih drugih časih predstavljala Aleksander Knavs in Željko Milinović, sta v "novejši nogometni zgodovini" postala Marko Šuler in Boštjan Cesar. Selektor Matjaž Kek je po začetnih eksperimentih z Mitjo Mörcem nato našel pravi recept in spojil stara znanca iz mladinskih selekcij, Šulerja in Cesarja. Rodila se je ožja obramba, ki je dobila manj golov kot večina evropskih reprezentanc v kvalifikacijah. Njeno neprepustnost je po nekaj temnih trenutkih v Moskvi imela v Mariboru čast občutiti in spoznati tudi Rusija.

"V sodobnem nogometu je težko govoriti samo o dveh igralcih oziroma štirih v zadnji vrsti, kajti danes mora vsa ekipa igrati tako nazaj kot naprej," je po veliki zmagi za zurnal24.si o primerjavi z legendarnim štoperskim parom dejal Šuler.  "S Cesijem (Cesarjem, op. p.) se poznava že od mlajših selekcij naprej, ko sva igrala veliko skupnih tekem … Pa ne samo s Cesijem, z vsemi igralci, ki so tukaj. Zato mislim, da se je to svetovno prvenstvo dobivalo že v mlajših selekcijah. Res smo ena velika klapa, ki je bila skupaj že prej, in ta kolektiv je glavno, kar nas je danes popeljalo na svetovno prvenstvo," je dejal Korošec.

Slednji bo pri (trenutnih) 26 letih, za časa SP bo imel leto več, spoznal igranje na največjem tekmovanju. Nekaj, o čemer sanja vsak nogometaš. Mnogi bodo svetovnemu prvenstvu najbližje pri zbiranju Paninijevih sličic ... "Če bi mi kdo pred tremi leti ali še manj rekel, da bom igral na svetovnem prvenstvu, bi mu rekel: 'Poglej, živiš v lepi pravljici!'" je povedal Šuler. "Toda na koncu smo tam, mislim, da zasluženo, predvsem pa zato, ker smo v to verjeli. Šli smo v te kvalifikacije s tem ciljem, verjetno je na začetku redkokdo verjel tem ciljem. Mi smo jim. Zdaj vsem skeptikom vračamo na najlepši način."

Predvsem je bilo impresivno opazovati, kako je slovenska reprezentanca rasla iz tekme v tekmo. Nekakšnega miselnega preskoka, s katerim so tudi igralci zares začeli verjeli v veliki uspeh, Šuler ni zaznal: "Verjeli smo že od prve tekme. Res je, da se je potem le stopnjevalo in potrdilo to, kar smo začeli. Kakšne prave prelomnice ni bilo, ampak predvsem v medijih se je začelo verjeti malce kasneje. Ti uspehi, ki so danes tukaj, so se začeli graditi že mnogo prej."

In za konec še navijaška – je Slovenija res sposobna premagati vsakogar? Na SP jih namreč zagotovo čaka ena izmed naslednjih ekip –

poleg ne najbolj zanimive Južne Afrike iz prvega bobna so tu Brazilija, Španija, Italija, Nemčija, Argentina, Francija ... "Trenutno, takšna klapa kot smo, tako kot stojimo na igrišču … Jaz pravim, da je bilo danes eno presenečenje, mogoče večja še prihajajo," je polovica srca slovenske zadnje vrste vseeno ostala skrivnostna.