Nico Rosberg, zmagovalec obeh uvodnih preizkušenj sezone, bo prvič v letu 2016 dirko začel z najboljšega startnega mesta, potem ko je moral v kvalifikacijah v Avstraliji in Bahrajnu priznati premoč moštvenemu kolegu Lewis Hamiltonu.

Drugi čas kvalifikacij, ki so spet potekale po starem formatu, je dosegel Daniel Ricciardo z Red Bullom, ki je za najhitrejšo srebrno puščico zaostal dobre pol sekunde.
Foto: EPA kimi raikkonen Za Avstralcem sta se zvrstila oba dirkača Ferrarija, Kimi Räikkönen pred Sebastianom Vettlom.

S petega mesta bo startal Valtteri Bottas z Williamsom, za njim pa so se zvrstili Daniil Kvjat, Sergio Perez, Carlos Sainz, Max Verstappen in Nico Hülkenberg.

Fernando Alonso, ki se vrača po nesreči na uvodni dirki sezone, je dosegel 12. čas, tik za njim bo startal Jenson Button.

Hamilton bo dirko začel z zadnjega startnega mesta, saj zaradi težav s sistemom za shranjevanje energije (ERS) ni dosegel časa. Aktualni svetovni prvak je tako izpadel že v prvem delu kvalifikacij.

Format sobotnega tekmovanja v Šanghaju je bil enak kot v preteklih sezonah, saj uvedba sprememb v sistem kvalifikacij ni obrodila želenih sadov. Po novem sistemu na izpadanje, ki že tone v pozabo, bi vsakih 90 sekund izpadel najslabši dirkač v tistem trenutku.

Sistem je v praksi razočaral, saj dvobojev na stezi ni bilo, ekipe in dirkači pa so bili zadovoljni z doseženim časom v prvem delu kvalifikacij in so v nadaljevanju raje varčevali s pnevmatikami in opremo.

VN Kitajske, kvalifikacije:

1. Nico Rosberg (Mercedes) 1:35.402
2. Daniel Ricciardo (Red Bull/TAG Heuer) +0.515
3. Kimi Raikkonen (Ferrari) +0.570
4. Sebastian Vettel (Ferrari) +0.844
5. Valtteri Bottas (Williams/Mercedes) +0.894
6. Daniil Kvyat (Red Bull/TAG Heuer) +0.997
7. Sergio Perez (Force India/Mercedes) +1.463
8. Carlos Sainz (Toro Rosso/Ferrari) +1.479
9. Max Verstappen (Toro Rosso/Ferrari) +1.792
10. Nico Hulkenberg (Force India/Mercedes)
11. Felipe Massa (Williams/Mercedes) 1:37.347
12. Fernando Alonso (McLaren/Honda) 1:38.826
13. Jenson Button (McLaren/Honda) 1:39.093
14. Romain Grosjean (Haas/Ferrari) 1:39.830
15. Marcus Ericsson (Sauber/Ferrari) 1:40.742
16. Felipe Nasr (Sauber/Ferrari) 1:42.430
17. Kevin Magnussen (Renault) 1:38.673
18. Esteban Gutierrez (Haas/Ferrari) 1:38.770
19. Jolyon Palmer (Renault) 1:39.528
20. Rio Haryanto (Manor/Mercedes) 1:40.264
21. Pascal Wehrlein (Manor/Mercedes)
22. Lewis Hamilton (Mercedes)

Foto: EPA lewis hamilton