Hokejisti New York Rangers so v pretekli noči v ligi NHL premagali Detroit Red Wings s 4:3 in povečali prednost na vrhu metropolitanske divizije, vzhodne konference in lige nasploh. S 108 točkami s 77 tekem so trdno na mestih, ki vodijo v končnico, medtem ko bo Detroit v naslednjih dneh še iskal potrebne točke za igranje v drugem delu sezone.
Za rendžerje iz New Yorka, ki so zmagali na devetih od zadnjih 11 tekem, je dva zadetka prispeval Barclay Goodrow. Ključni gol za končno vodstvo v zadnji tretjini pa je dosegel Chris Kreider.
Detroit je v boju šestih ekip, ki lovijo dve preostali mesti za končnico v vzhodni konferenci. Poleg rdečih kril so v pretekli noči igrali še Philadelphia Flyers, Washington Capitals in Buffalo Sabres, edino zmago med vsemi pa so zabeležili pri ekipi iz severa zvezne države New York.
Buffalo je v boju z neposrednimi tekmici za končnico Philadelphio zmagal s 4:2. Dva zadetka za domačine je dosegel Jack Quinn, Ukko-Pekka Luukkonen je v vratih domačinov zbral 32 obramb.
Washington je medtem kljub dvema zadetkoma Aleksa Ovečkina, s katerima je presegel mejo 850 zadetkov v karieri, izgubil v gosteh proti Carolina Hurricanes z 2:4. Ekipi sta bili 1:51 minute pred koncem izenačeni pri 2:2, a je z igralcem več zadetek za Carolino, ki je tretja v vzhodni konferenci, dosegel Sebastian Aho.
Zaradi kombinatorike izidov v vzhodni konferenci sta se v končnico kljub počitku uvrstili ekipi Toronto Maple Leafs in Tampa Bay Lightning kot trenutno peti in šesti moštvi v konferenci.
Na mestih, ki še vodijo v končnico, sta tako New York Islanders in Philadelphia Flyers s 83 točkami, na devetem in desetem mestu sledita Washington in Detroit z 82, Pittsburgh Penguins imajo točko manj, Buffalo pa tri točke manj.
Na zahodu, kjer končnico lovijo tudi Los Angeles Kings slovenskega asa Anžeta Kopitarja, so si igranje v drugem delu sezone zagotovili Edmonton Oilers. Naftarji so s 6:2 premagali Colorado Avalanche za peto zaporedno uvrstitev v končnico. V preteklih dveh sezonah so v končnici obakrat izločili prav Los Angeles.
Hokejisti Los Angelesa, ki so v pretekli noči počivali, bodo na tekmah do konca sezone ciljali na potrditev uvrstitve v končnico. Trenutno so z 91 točkami na osmem mestu zahodne konference, sedem točk pred najbližjimi zasledovalci. Pred njimi so z 92 točkami Nashville Predators in Vegas Golden Knights.
Ekipa iz Las Vegasa je v pretekli noči doživela kolaps in po vodstvu s 4:1 nato s 4:7 izgubila proti Arizona Coyotes. Arizona, ki nima več možnosti za končnico, je kar šest zaporednih zadetkov za preobrat dosegla v zadnji tretjini.
Naslednjič bodo Kopitar in kralji igrali že v prihodnji noči, ko se bodo pomerili z drugim moštvom zahodne konference Vancouver Canucks.
* Izidi: Buffalo Sabres - Philadelphia Flyers 4:2 Carolina Hurricanes - Washington Capitals 4:2 Detroit Red Wings - New York Rangers 3:4 Edmonton Oilers - Colorado Avalanche 6:2 Anaheim Ducks - Seattle Kraken 1:3 Arizona Coyotes - Vegas Golden Knights 7:4 * Lestvice - vzhodna konferenca: - atlantska skupina: 1. Boston 45 17 15 256:209 105 2. Florida 48 24 5 252:193 101 3. Toronto 43 23 9 276:235 95 4. Tampa Bay 43 26 7 270:246 93 5. Detroit 37 31 8 254:253 82 6. Buffalo 37 35 5 233:231 79 7. Ottawa 33 38 4 238:262 70 8. Montreal 29 34 12 209:259 70 - metropolitanska skupina 1. NY Rangers 52 21 4 267:217 108 2. Carolina 48 22 7 260:205 103 3. NY Islanders 34 27 15 226:251 83 4. Philadelphia 36 30 11 224:243 83 5. Washington 36 30 10 206:246 82 6. Pittsburgh 35 30 11 230:226 81 7. New Jersey 36 36 4 249:262 76 8. Columbus 25 39 12 219:277 62 - zahodna konferenca: - centralna skupina 1. Dallas 48 19 9 281:220 105 2. Colorado 48 23 6 287:233 102 3. Winnipeg 46 24 6 233:189 98 4. Nashville 44 28 4 250:231 92 5. St. Louis 40 32 4 219:232 84 6. Minnesota 36 30 9 229:240 81 7. Arizona 32 39 5 234:254 69 8. Chicago 22 48 5 166:262 49 - pacifiška skupina 1. Vancouver 47 21 8 260:204 102 2. Edmonton 46 24 5 270:216 97 3. Vegas 42 26 8 248:226 92 4. Los Angeles 40 25 11 236:200 91 5. Seattle 32 31 13 202:219 77 6. Calgary 34 36 5 229:248 73 7. Anaheim 25 48 4 188:278 54 8. San Jose 17 50 8 166:300 42