Slovenski kolesarski zvezdnik Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) bo z današnjo preizkušnjo Liege-Bastogne-Liege sklenil svojo doslej najuspešnejšo sezono spomladanskih klasik. Za konec ga na 258,1 km dolgi trasi po Ardenih čaka obračun z domačim zvezdnikom, Belgijcem Remcom Evenepoelom (Soudal-QuickStep).
Na 258,1 km dolgi trasi se obeta prvi letošnji medsebojni obračun med Pogačarjem in svetovnim prvakom ter zmagovalcem dirke po Španiji Evenepoelom. Hkrati gre tudi za obračun zadnjih zmagovalcev Liegea.
Pogačar je na 'stari dami' slavil leta 2021, lani, ko je bil najboljši Belgijec, pa zaradi družinskih razlogov tam ni nastopil. Pred tem je leta 2020 v koronski sezoni v Liegeu slavil še Primož Roglič, ki je v zadnjem delu priprav na dirko po Italiji ter tamkajšnji spopad z Evenepoelom.
"Prihaja z višinskih priprav, pripravlja se za Giro in ima velike možnosti, da v nedeljo ponovi lansko zmago. Sam bi najraje prvi prečkal ciljno črto v Liegeu. Kako, mi je vseeno. Verjetno je manj pritiska, če prideš v cilj sam po napadu v zadnjih 30 km," je za RTV Slovenija v petek dejal Pogačar.
"Po zmagi na Flandriji sem bil precej sproščen, še posebej po Amstel Goldu in Valonski puščici pa tu nimam ničesar za izgubiti. Lepo bi bilo zmagati tudi v nedeljo, ampak bo zelo težko," je še dodal kolesarski as s Klanca pri Komendi.
Z zmago v nedeljo bi se pridružil Belgijcu Philippu Gilbertu (2011) in nedavno umrlemu Italijanu Davideju Rebellinu (2004), ki sta doslej edina dobila vse tri ardenske klasike v eni sezoni (Amstel Gold, Valonska puščica).
Pogačar bi lahko obenem postal sploh prvi kolesar v zgodovini, ki je pred tem slavil še na spomeniku po Flandriji, s čimer bi zaokrožil sijajno pomlad. V njej ima letos že 12 zmag.
Liege-Bastogne-Liege velja za najstarejšega izmed petih kolesarskih spomenikov. Letos ga bodo v Ardenih priredili že 109. Začel se bo ob 10.35, na njem pa bosta ob Pogačarju nastopila še dva Slovenca, Matej Mohorič (Bahrain Victorious) in Jan Tratnik (Jumbo-Visma).