Hokejisti Los Angeles Kings, katerih kapetan je slovenski zvezdnik Anže Kopitar, so gostovali pri že odpisanem mestnem tekmecu za končnico lige NHL, Anaheim Ducks. Kralji bi se z zmago že uvrstili v končnico tekmovanja za Stanleyjev pokal, vendar jim to ni uspelo. Rački so zmagali s 3:1 in prizadejali kraljem prvi poraz po treh zmagah v nizu.

Kralji so sicer v dvorani Honda Center dobro začeli tekmo in povedli z golom Akila Thomasa, na koncu pa je bil to edini zadetek na tekmi za zasedbo iz Los Angelesa.

NHL Odlična predstava Kopitarja proti eni najboljših ekip lige

Gostitelji so malo pred koncem uvodne tretjine izenačili prek Franka Vatrana, v drugi tretjini golov ni bilo, tretja pa je pripadla domačim. Najprej je račke v prednost popeljal Alex Killorn, končni izid pa je zapečatil Trevor Zegras.

Ryan Strome je za račke, ki so izgubili na sedmih od zadnjih osem tekem, dodal dve podaji. Pri Anaheimu se je izkazal tudi vratar Lukaš Dostal, ki je zbral 36 obramb.

Najboljši igralec marca Kopitar, dosegel je največ zadetkov in podaj med kralji, v 18:40 minute na ledu ni zbral ne gola ne podaje. V tem času je v statistiko vpisal en strel na gol.

"Prvih deset minut, kaj smo počeli? Dobro smo igrali, jim otežili delo. Všeč nam je bil naš začetek. Takoj, ko se začnete počutiti preveč dobro na ledu, pa gre vse narobe. Nismo več igrali tako zanesljivo kot prej," je po tekmi dejal kraljev Jim Hiller, ki vseeno meni, da pomembnost današnje tekme ni vplivala na njegove varovance, četudi so pred tem nanizali tri zaporedne zmage.

"Mislim, da ni bilo to krivo za poraz. Gre za veteransko, izkušeno ekipo, ki je vajena biti v takšnem položaju. Bolj se mi zdi, da je bilo to, da smo odlično začeli tekmo, potem pa prehitro mislili, da bo tekma lahka in bomo zlahka zmagali. V ligi pa ni lahkih tekem," je dodal trener.

Los Angeles je sicer ostal eno točko pred Vegas Golden Knights za tretje mesto v pacifiški diviziji.

NHL Rendžerji še utrdili svoj položaj na vrhu lestvice

Tudi preostale štiri tekme do konca sezone bodo kralji igrali proti ekipam, ki so že izpadle v boju za končnico. Le Minnesota ima še matematične možnosti.

Najprej bodo kralji v petek gostili Calgary, v soboto jih čaka še ena tekma proti račkom.

Na preostalih tekmah so si hokejisti Nashvilla kljub porazu po podaljšku (3:4) proti Winnipeg Jets zagotovili mesto v končnici prvenstva NHL, saj jim je zadostovala že točka.

New York Islanders so dosegli tri zadetke v uvodni tretjini in prišli do pete zaporedne zmage; tokrat so s 4:2 premagali mestne tekmece New York Rangers in ohranili upanje v boju za končnico vzhoda. Otočani so trenutno tretji v metropolitanski skupini, dve točki pred Washington Capitals in tri pred Pittsburgh Penguins.

Capitals so z zmago 2:1 v gosteh pri Detroit Red Wings ohranili upanje na končnico; preskočili so Red Wings in Penguins za drugi "wild card" v vzhodni konferenci. Izkazal se je 38-letni ruski zvezdnik Aleksander Ovečkin, ki je še 18. sezono v ligi NHL presegel 30 zadetkov, kar je največ v zgodovini. Njegov zadetek za prednost gostov z 2:0 se je izkazal za zmagovitega na tekmi.

* Izidi:
Boston Bruins - Carolina Hurricanes          1:4
Detroit Red Wings - Washington Capitals      1:2
Florida Panthers - Ottawa Senators           2:0
Montreal Canadiens - Philadelphia Flyers     9:3
New Jersey Devils - Toronto Maple Leafs      2:5
New York Islanders - New York Rangers        4:2
Tampa Bay Lightning - Columbus Blue Jackets  5:2
Dallas Stars - Buffalo Sabres                3:2
Nashville Predators - Winnipeg Jets          3:4 (podaljšek)
Colorado Avalanche - Minnesota Wild          5:2
Anaheim Ducks - Los Angeles Kings            3:1
(Anže Kopitar: 1 strel na gol v 18:40 minute za LA)
Seattle Kraken - Arizona Coyotes             5:0
San Jose Sharks - Calgary Flames             2:3 (podaljšek)

* Lestvice
- vzhodna konferenca:
- atlantska skupina:
1. Boston        46  18   15  260:215  107
2. Florida       49  24    6  256:196  104
3. Toronto       46  23    9  288:241  101
4. Tampa Bay     44  27    7  279:253   95
5. Detroit       38  32    8  258:256   84
6. Buffalo       37  37    5  236:237   79
7. Ottawa        34  40    4  244:270   72
8. Montreal      30  36   12  222:271   72

- metropolitanska skupina
1. NY Rangers    53  22    4  274:223  110
2. Carolina      50  22    7  267:206  107
3. NY Islanders  36  27   15  232:253   87
4. Washington    37  30   11  210:250   85
5. Pittsburgh    36  30   12  237:233   84
6. Philadelphia  36  32   11  229:258   83
7. New Jersey    37  37    5  257:273   79
8. Columbus      26  41   12  227:287   64

- zahodna konferenca:
- centralna skupina
1. Dallas        50  20    9  293:229  109
2. Colorado      49  24    6  296:242  104
3. Winnipeg      48  24    6  241:194  102
4. Nashville     45  29    5  256:239   95
5. St. Louis     41  32    5  227:240   87
6. Minnesota     37  32    9  237:249   83
7. Arizona       33  40    5  239:261   71
8. Chicago       23  49    5  169:268   51

- pacifiška skupina
1. Vancouver     48  22    8  267:213  104
2. Edmonton      47  24    5  274:218   99
3. Los Angeles   41  26   11  243:206   93
4. Vegas         42  27    8  251:230   92
5. Seattle       33  31   13  207:219   79
6. Calgary       35  37    5  234:254   75
7. Anaheim       26  48    5  196:285   57
8. San Jose      18  51    9  173:310   45

dezurni@styria-media.si