Potem ko je lani Jumbo-Visma počistila vse tri velike tritedenske dirke ter slavila tako na Giru, kot tudi Touru in Vuelti, ima letos enako zgodovinsko priložnost ekipa UAE Team Emirates, ki je z našim šampionom Tadejem Pogačarjem že slavila na italijanski in francoski pentlji, medtem ko se je dirke po Španiji prav tako lotila z dvema močnima adutoma, Joaom Almeido in Adamom Yatesom.

A začetne etape niso šle ravno po načrtih najmočnejše ekipe na svetu. Medtem ko je Almeida na odličnem drugem mestu, z osmimi sekundami zaostanka za našim Primožem Rogličem, pa si je Yates kljub vrhunskemu kronometru s pravo katastrofo na četrti etapi, ko je karavana prvič zavila v gore, že privozil minuto in 56 sekund zaostanka in se nahaja izven prve dvajseterice.

Foto: Profimedia Adam Yates

Toda pri ekipi UAE kljub slabi predstavi še niso odpisali Yatesa, temveč nadaljujejo dirko z dvema kapetanoma, je za Cyclingnews poudaril vodja moštva Joxean Fernández Matxin. "Prezgodaj je, da bi odpisali Adama. Še posebej, ker je šlo za zelo posebno etapo. Dve do tri ure so vozili pri 42 ali celo 43 stopinjah Celzija. In vsi se ne morejo prilagoditi takšnim temperaturam. Adam je zelo trpel v tej vročini, toda ima dobro noge. V to ne dvomim."

Pri UAE Team Emirates so tako pripravljeni počakati vsaj do brutalno zahtevne nedeljske etape, preden bodo podali sodbo o obeh svojih kapetanih. "Ostajamo optimisti. Poleg tega, kadar se pojavi neka slaba situacija, ta lahko odpre vrata dobri situaciji. Kaj mislim s tem? Ko kolesar izgubi toliko časa, ima več svobode pri svojih napadih."

Foto: Profimedia Joxean Matxin

A čeprav svojega kolesarja še zdaleč niso pripravljen odpisati, pa so si pri UAE Team Emirates nalili čistega vina, kdo je kolesar, ki ga bo potrebno premagati za skupno zmago. Dobro se namreč zavedajo, da je Primož Roglič naenkrat postal nesporni favorit za še svojo rekordno četrto zmago na španski pentlji, potem ko je na četrti etapi dokazal, da je kljub poškodbam pred začetkom dirke prišel na start odlično pripravljen.

"Takšen kolesar bo vedno med glavnimi favoriti, nikoli nismo niti pomislili, da ga ne bi šteli med glavne favorite. Vsakdo, ki je sposoben doseči takšne zmage, kot jih je on na Vuelti, mora biti tisti, na katerega ste orientirani. Vsakdo, ki trdi drugače, nima pojma, kaj vse je že dosegel na tej dirki," poudarja Matxin. "Mislim, da je Primož bil in tudi bo še naprej veliki favorit za skupno zmago. Na četrti etapi smo se lahko prepričali, kako prepričan je v svoje zmožnosti."

dezurni@styria-media.si