Iz avstrijske smučarske zveze so sporočili, da se je glavni trener smučarskih skakalcev Andreas Widhölzl pred nadaljevanjem svetovnega pokala odločil za določene kadrovske spremembe znotraj reprezentance. Na skakalnici v Engelbergu bo namreč ponudil priložnost dvema velikima upoma avstrijskih smučarskih skokov - v reprezentanco se vrača Stephan Embacher, prvič letos pa bo svoje kvalitete lahko pokazal Markus Müller.
Jedro avstrijske reprezentance bo po izjemnem začetku ostalo isto, saj bo prepričljivo vodilna reprezentanca v pokalu nacij računala na vseh svojih pet skakalcev, ki se po prvih štirih postajah nove sezone nahajajo v prvi deseterici svetovnega pokala - Daniela Tschofeniga (2.), Jana Hörla (3.), Stefana Krafta (4.), Maximiliana Ortnerja (8.) in Michaela Hayböcka (10.)
18-letni Embacher si je z naslovom mladinskega svetovnega prvaka tako ali tako priskakal stalno zagotovljeno mesto v svetovnem pokalu (Avstrijci bi ga lahko zamenjali kvečjemu s kakim drugim mladincem), zadnje prosto mesto pa bo zasedel 22-letni Markus Müller. Ta je zablestel minuli vikend v kontinentalnem pokalu, ko je tekmi v Ruki končal na prvem in drugem mestu. To bo za mladega Avstrijca prvi nastop v svetovnem pokalu po poletih v Kulmu januarja 2023.
To pomeni, da je iz avstrijske reprezentance izpadel eden najboljših in najbolj zanesljivih avstrijskih skakalcev zadnjih let, olimpijski prvak z ekipne ter podprvak s posamične tekme zadnjih olimpijskih iger v Pekingu, 39-letni Manuel Fettner. Kot so sporočili iz avstrijske reprezentance, se njihov najizkušenejši mož seli na treninge, kjer bo iskal formo pred začetkom 73. novoletne turneje.
Fettner, sicer s 159 točkami svetovnega pokala celo 13. skakalec letošnje sezone, po solidnem začetku sezone in celo šestem mestu na zadnjem prizorišču v Titisee-Neustadtu ni pričakoval, da bo že na peti postaji svetovnega pokala izgubil mesto v reprezentanci ter tako tudi možnost za boj za vrhunsko uvrstitev v skupnem seštevku svetovnega pokala.
"Žalostna novica: šesto mesto v Neustadtu in trinajsto mesto v skupni razvrstitvi očitno nista dovolj, da bi ostal v močni avstrijski ekipi za Engelberg. Zato moram ta vikend drugemu prepustiti kvoto, ki sem jo sam priboril, da bom s treningom postal še boljši. Zdaj moram upati, da bodo moji rezultati objektivno in pošteno ocenjeni ter dovolj dobri vsaj za prihajajoči veliki vrhunec, novoletno turnejo. Še vedno verjamem v odlične nastope na novoletni turneji, vendar bom pripravljen na vse, kar se lahko zgodi," se je na celotno zadevo odzval Fettner.
Iz avstrijske smučarske zveze so sicer še razkrili, da bo med elito debitirala komaj 17-letna Meghann Wadsak, ki se bo v svetovnem pokalu pridružila Lisi Eder, Mariti Kramer, Julii Mühlbacher, Evi Pinkelnig in Jacqueline Seifriedsberger.