Nemec Felix Neureuther je zmagovalec slaloma za svetovni pokal v alpskem smučanju v Leviju. Drugo mesto je zasedel Norvežan Henrik Kristoffersen (+0,37), tretji pa je bil Šved Mattias Hargin (0,45). Vodilni po prvi vožnji Britanec Dave Ryding je tik po merjenju vmesnega časa, kjer je še povišal prednost, odstopil. Slovenci niso smučali v finalu.
Ryding je tako zamudil zgodovinsko priložnost za Veliko Britanijo, da bi osvojil prvo zmago za to državo. Zato pa je bilo več veselja v nemškem taboru, kjer je Neureuther, drugi po prvi vožnji, na koncu prišel do 13. zmage v karieri. Kristoffersen je za njim zaostal 37 stotink sekunde, Hargin pa je na oder za zmagovalce prismučal po 12. mestu po prvi vožnji.
"Vse je šlo kot po maslu. Vendar pa moram reči, da sem imel veliko sreče, ker je Dave (Ryding, op. STA) odstopil. On je bil še precej hitrejši kot jaz," je takoj po zmagi dejal 33-letni Neureuther. Dodal je, da je dejstvo, da je nedavno postal oče, z nemško biatlonko Miriam Gössner imata hčerko, naredilo to zmago "še toliko bolj posebno".
Avstrijski smučarski zvezdnik Marcel Hirscher, ki se je skorajda čudežno vrnil na bele strmine po zlomu gležnja, je v prvi vožnji smučal dobro in imel četrti čas, po finalni pa je zdrsnil na 17. mesto. Po tekmi je slalomski svetovni prvak dejal, da je pričakoval več, a da je njegov glavni cilj olimpijski nastop februarja prihodnje leto v Pyeongchangu, kjer si želi biti v optimalni formi.
"Naslednjih nekaj tednov bom posvetil treningom in rehabilitaciji. Skušal bom dati času čas in upam, da se bo gleženj do konca pozdravil. Najpozneje februarja moram biti vrhunsko pripravljen," je dejal Hirscher.
Slovenci daleč od finala
Na današnjem slalomu so med 92 tekmovalci nastopili tudi trije Slovenci, Štefan Hadalin je nosil številko 47, Žan Grošelj številko 59, Žan Kranjec pa je nastopil s številko 65, a so vsi trije zaostali za finalom najboljše trideseterice. Hadalin si je na koncu razdelil 41. mesto, Kranjec je bil 55., Grošelj pa 57.
Glavni trener tehničnih disciplin Klemen Bergant je po prvi vožnji o nastopih slovenskih tekmovalcev dejal, da so njegovi varovanci enostavno delali preveč napak. "Bili so prepočasni, Štefan za 33 stotink, oba Žana še malo več. Že zgoraj v ravnini čez valove so delali preveč napak, že tam so si nabrali zaostanek. V strmini je bilo pri njihovih številkah že malo težje za smučati. A kakor sem videl, z njimi še nisem govoril, niso smučali tako, kot znajo, oziroma kot so že smučali na treningu. A seveda treningi nič ne štejejo, treba je smučati na tekmi, tako da to ni v redu," je dejal Bergant.
Glavni trener je o uvodnem slalomu sezone dodal: "Videlo se je, da je Levi vsako leto zelo podoben, razlike so zelo majhne. Tu se je treba od vrha do dol peljati zelo na meji in popolnoma brez napake, drugače je izkupiček hitro lahko takšen, kot smo ga imeli mi. Je pa tudi tako, da so imele visoke številke v preteklih letih malo več priložnosti kot danes, a to ni noben izgovor. Vseeno so bili tudi tekmovalci z visokimi startnimi številkami, kot je na primer Read, prišli v finale. Tako da, dalo se je."
Naslednji slalom čez en mesec
Današnja dirka na severu Finske je bila prva v olimpijski sezoni za moške, saj so veleslalom minuli mesec v Söldnu zaradi slabega vremena odpovedali.
Karavana svetovnega pokala se zdaj seli onstran Atlantika v kanadski Lake Louise, kjer bodo od 22. do 26. novembra na sporedu hitre discipline, a za zdaj še ni znano, če tekme bodo. Po današnjem pregledu proge so se pri Fisu odločili, da bodo uradno snežno kontrolo opravili šele v ponedeljek, ko bo znana usoda tekem. Naslednji slalom za moške bo šele 10. decembra v francoskem Val d'Iseru.
Slalom (M), Levi:
1. Felix Neureuther (Nem) 1:42,83
2. Henrik Kristoffersen (Nor) +00,37
3. Mattias Hargin (Šve) +00,45
4. Daniel Yule (Švi) +00,54
. Luca Aerni (Švi) +00,54
6. Loic Meillard (Švi) +00,71
7. Sebastian-Foss Solevaag (Nor) +00,75
. Alexis Pinturault (Fra) +00,88
9. Manfred Mölgg (Ita) +00,90
10. Reto Schmidiger (Švi) +00,93
...
41. Štefan Hadalin (Slo)
55. Žan Kranjec (Slo)
57. Žan Grošelj (Slo)
...