Z njim si je prislužil vzdevek čarovnik iz Westwooda, čeprav je sam najraje videl, da so ga preprosto klicali le z vzdevkom "trener". V ameriški košarkarski zgodovini bo zapisan kot najuspešnejši trener v ameriški univerzitetni košarkarski ligi. Z moštvom UCLA je osvojil deset naslovov v 12 sezonah od 1964 do 1975, v letih od 1971 do 1974 je to moštvo pod taktirko slovitega trenerja vpisalo 88 zaporednih zmag, kar je še vedno rekord v univerzitetni ligi NCAA. V njegovem moštvu je treniral tudi 218 cm visok center Lew Alcindor, bolj znan kot Kareem Abdul-Jabbar.
Wooden je umrl v petek v kliničnem centru Ronald Reagan UCLA v Los Angelesu, kjer so ga sprejeli na zdravljenje 26. maja. V 27 letih na trenerski klopi športne ekipe kalifornijske univerze Bruins je osvojil 620 zmag. Wooden je znan kot avtor slovite teorije o piramidi uspeha.