Hokejisti Carolina Hurricanes so si na šesti tekmi prvega kroga končnice priigrali napredovanje. V Nashvillu so dvoboj z domačimi Predators pred več kot 14.000 gledalci po podaljšku dobili s 4:3 in se v boju na štiri zmage s 4:2 uvrstili naprej. Junak večera je bil Sebastian Aho, ki je dosegel tudi odločilni zadetek.
Aho je zmago gostom zagotovil s svojim drugim golom večera po 1:06 minute podaljšane igre, ko je preusmeril strel Jaccoba Slavina, z zadetkom pa je svoji ekipi prinesel tudi napredovanje v drugi krog končnice.
Dougie Hamilton in Brock McGinn sta vsak dodala gol in podajo, vratar Alex Nedeljkovic pa je zbral 24 obramb za prve nosilce centralne skupine, ki se bodo v drugem krogu pomerili z ekipo Tampa Bay Lightning. Za četrte nosilce je Mikael Granlund dosegel gol in podajo, vratar Juuse Saros pa je zaustavil 27 strelov.
Na drugi tekmi večera so Montreal Canadiens v dvoboju s Toronto Maple Leafs izsilili šesto tekmo, potem ko so na peti dobili podaljšek s 4:3. Nick Suzuki je zadel že po 59 sekundah podaljšane igre in gostom le priigral nadaljevanje dvoboja prvega kroga končnice, potem ko so na peti tekmi sprva zapravili vodstvo s 3:0. Na zmagovalca dvoboja sicer že čakajo Winnipeg Jets, ki so v prvem krogu končnice severne skupine s 4:0 izločili Edmonton.
Dva gola je za Montreal dosegel Joel Armia, enega je dodal Jesperi Kotkaniemi, vratar Corey Price pa je zaustavil 32 strelov. Jake Muzzin je dosegel dva gola za Toronto, Zach Hyman je dodal enega, vratar Jack Campbell pa je zbral 26 obramb.
"Odpornost," je po tekmi dejal Price: "Ni lahko iti v podaljšek s pravo miselnostjo, potem ko si zapravil vodstvo 3:0 ali prednost dveh golov, ki smo jo imeli še v zadnji tretjini. A na koncu smo pokazali, da nas je krasila odpornost, da se nismo predali."
Vlada kanadske pokrajine Quebec bo za šesto tekmo dovolila ogled 2500 gledalcem v dvorani Bell Centre, prvič po marcu 2020 od začetka koronske pandemije.
"Naši navijači so si zaslužili to veliko tekmo. Verjamem, da bo noro. Zagotovo bo nekaj posebnega spet zaigrati pred navijači. Na to smo čakali več kot leto dni, komaj že čakamo," se šeste tekme proti Torontu veseli napadalec Montreala Phillip Danault.
NHL (končnica), izidi:
SEVERNA SKUPINA: Toronto Maple Leafs - Montreal Canadiens 3:4 (podaljšek) - Toronto v zmagah vodi s 3:2 CENTRALNA SKUPINA: Nashville Predators - Carolina Hurricanes 3:4 (podaljšek) - Carolina se je uvrstila naprej s 4:2