Sodišče na Manhattnu v New Yorku je nekdanjemu košarkarju v severnoameriški ligi NBA Terrencu Williamsu izreklo 10-letno zaporno kazen, ker je oblikoval goljufivo shemo zdravstvenega zavarovanja in naložbenike oškodoval za pet milijonov ameriških dolarjev oziroma 4,57 milijona dolarjev.
V prevari je poleg Williamsa, 11. izbora na naboru lige NBA leta 2009, sodelovalo 20 oseb. Med njimi je bilo kar 18 nekdanjih igralcev v najmočnejši košarkarski ligi na svetu, kot so Sebastian Telfair, Darius Miles in Glen "Big Baby" Davis. Trinajst izmed njih, med njimi tudi Williams, ki naj bi bil idejni vodja goljufive sheme, je priznalo svojo krivdo.
"Prevzemam popolno odgovornost za svojo vlogo v tem primeru. V mojem življenju je veliko škode povzročila odvisnost od opioidov, še bolj pa pohlep," je v četrtkovem zagovoru na sodišču dejal Williams in dodal, da so njegovo otroštvo zaznamovali revščina, odvisnost od mamil, zloraba, odsotnost staršev in nestabilnost. Williams, ki je že lani priznal goljufivo shemo zdravstvenega zavarovanja med letoma 2017 in 2021, bo moral tudi plačati denarno kazen v višini 2,5 milijona dolarjev oziroma 2,28 milijona evrov.
"Ste še eden izmed košarkarjev, ki je zapravil bogato premoženje, ki si ga je ustvaril tekom svojega profesionalnega igranja košarke. Morali bi imeti dovolj denarja za celo življenje, a temu ni tako," ga je ob obsodbi oštela sodnica Valerie E. Caproni.
Williams je sicer tekom svoje NBA kariere nastopal za New Jersey Nets, Houston Rockets, Sacramento Kings in Boston Celtics, profesionalna pot pa ga je zanesla tudi v razvojno NBA G ligo, Kitajsko, Turčijo, Portoriko, Filipine, Dominikansko republiko, Mehiko in Venezuelo, kjer je leta 2015 končal svojo kariero.
Njegova najboljša sezona je bila njegova "rookie" sezona, ko je za Nets na tekmo povprečno dosegal 8,4 točke, 4,5 skokov in 2,9 asistenc, dosegel pa je celo svoj edini trojni dvojček, ko je ob zmagi nad Chicago Bulls zbral 27 točk, 13 skokov in 10 asistenc.
Medtem ko jo je večina preostalih NBA košarkarjev odnesla s pogojnimi kaznimi, pa takšne sreče ni imel nekdanji znanec slovenskih košarkarskih igrišč, ki je pri nas pogosto v ABA ligi gostoval s svojo Cibono, Alan Anderson. Ljubljenec zagrebškega občinstva je bil namreč obsojen na dve leti zapora.