Za Josipa Iličića malce bolj površni opazovalci nogometa do te sezone niso še slišali. Fant, ki je v mladosti brcal za Triglav in kasneje Britof, je nato pri 19 letih prestopil v zdaj že ugaslega drugoligaša Bonifiko. Stopnica višje v njegovi karieri je bil Interblock, kjer je prebil sezoni 2008/09 in 2009/10. Postal je mladi reprezentant, vendar mu – tako kot moštvu Joca Pečečnika, ki je naposled izpadlo iz lige – v zadnjih mesecih ni šlo po načrtih, čeprav naj bi se zanj zanimali številni tuji klubi. Najglasneje se je govorilo o zagrebškem Dinamu.
GALERIJA PONUJA PRESEK IGER JOSIPA ILIČIĆA V ZADNJIH SEZONAH.

Po prestopu v Maribor je doživel pravo prerojenje. Zadetki na evropski sceni – posebej sta padla v oko sijajna gola proti Hibernianu in zadnji proti Palermu −, podaje, občutek za preigravanja ... Nenazadnje tudi fantastična, redko videna podaja, imenovana rabona, ko je mladi virtuoz žogo proti Alešu Mertlju poslal tako, da je s strelno nogo šel za stojno in nato usmeril žogo.

Morda najpomembnejšega še nismo omenili. Proti Avstraliji je Iličić debitiral tudi v članski izbrani vrsti. Selektor Matjaž Kek v njem vidi dodano vrednost, igralca z domišljijo, igralca, ki si upa. O njem se je po posrečenem debiju slikovito izrazil: "Fant ima jajca.“ Skratka to poletje je bilo več kot dovolj razlogov, da so si nogometni ogledniki ime Josipa Iličića debelo podčrtali.