Hokejisti Los Angeles Kings, ki jih kot kapetan vodi slovenski zvezdnik Anže Kopitar, so na obračunu zahodne konference proti Edmonton Oilers izgubili z 2:3. Za goste, ki so naredili pomemben korak proti končnici, je gol in dve podaji dosegel Evan Bouchard, Connor McDavid pa je k zmagi dodal zadetek in podajo.

Naftarji, ki so vpisali šesto zaporedno zmago, so se tako utrdili na drugem mestu pacifiške skupine in še povečali prednost pred kralji. Le najboljše tri ekipe v diviziji imajo zagotovljeno mesto v končnici lige NHL, do konca rednega dela sezone so še trije tedni.

Pri kraljih, ki so zdaj šele na sedmem mestu zahodne konference, je bil najbolj razpoložen Trevor Moore z golom in podajo, Kopitar je v 25:11 minute na ledu sprožil en strel proti vratom tekmeca. "Trudimo se, a smo delali napake in Edmonton je to izkoristil," je povedal trener kraljev Todd McLellan.

Junak tekme v Los Angelesu je bil 25-letni Kanadčan McDavid, ki je s svojim 42. golom postavil osebni mejnik v karieri in postal sedmi igralec v zgodovini lige NHL, ki je zabeležil vsaj točko na vsaki od 15 tekem v nizu.

Foto: Profimedia NHL

McDavid je na vrhu razpredelnice najboljših igralcev lige NHL s 108 točkami. Vsaj en gol je dosegel na šestih zaporednih tekmah v karieri, kar je najdaljša serija igralca Edmontona, odkar je Jimmy Carson v sezoni 1988/89 dosegel sedem golov zapovrstjo.

"Lahko vam povem, da so vse številke v napadu, ki jih vidite, osupljive," je dejal trener zasedbe iz naftne prestolnice Kanade, Edmontona, Jay Woodcroft. "S svojim napadom nas žene naprej, vendar ga vodi tudi s svojo pozornostjo do detajlov v obrambi."

"Ko to naredi vaš kapetan in ko se vodilni strelec hokejske lige zaveže, da bo tako igral, mislim, da ima to velikanski učinek tudi pri preostalih v ekipi, postane nalezljivo," je bil navdušen trener.

Matthews izpisal zgodovino

Izkazal pa se je še en superzvezdnik, igralec kanadske zasedbe Toronto Maple Leafs Auston Matthews se je dvakrat vpisal v zgodovino ob četrtkovi zmagi s 4:3 po podaljšku pri Dallas Stars.

Štiriindvajsetletni center je pozno v drugi tretjini dosegel svoj 55. gol v sezoni, s čimer je presegel Ricka Vaiva in dosegel rekord Toronta v eni sezoni. Njegov 56. zadetek pa je javorovim listom prinesel zmago po podaljšku, obenem pa je postavil mejnik za največ golov igralca, rojenega v ZDA, v sezoni. "To je bil Austonov večer," je dejal trener Toronta Sheldon Keefe: "To je zelo zasluženo in še končati tekmo na tak način."

Foto: Profimedia NHL

Matthewsu je oba podviga uspelo doseči na samo 66 tekmah, na zadnjih 50 tekmah pa je dosegel 49 golov. Je na vrhu lestvice igralcev z največ goli v tej sezoni. Carson (1987/88) in Kevin Stevens (1992/93) sta bila pred tem rekorderja za največ golov igralca, rojenega v ZDA, s 55 zadetki v eni sezoni.

Moštvo Carolina Hurricanes pa si je zagotovilo mesto v končnici Stanleyjevega pokala, ko je v četrtek v PNC Areni zmagalo s 5:3 proti Buffalo Sabres. Sebastian Aho in Jordan Staal sta dosegla vsak po dva gola, Seth Jarvis in Andrej Svečnikov sta imela po dve podaji, Antti Raanta pa je zbral 18 obramb za orkane, ki so se v vsaki od štirih sezon pod vodstvom trenerja Roda Brind'Amourja uvrstili v končnico.

* Izidi:
Los Angeles Kings - Edmonton Oilers          2:3
(Anže Košitar: 1 strel na gol proti vratom tekmeca za LA)
Ottawa Senators - Nashville Predators        2:3
New Jersey Devils - Montreal Canadiens       4:7
New York Rangers - Pittsburgh Penguins       3:0
Columbus Blue Jackets - Philadelphia Flyers  1:4
Carolina Hurricanes - Buffalo Sabres         5:3
Chicago Blackhawks - Seattle Kraken          0:2
Dallas Stars - Toronto Maple Leafs           3:4 (podaljšek)
Arizona Coyotes - Vancouver Canucks          1:5
San Jose Sharks - Calgary Flames             2:4

* Lestvice
- vzhodna konferenca:
- atlantska skupina:
1. Florida       49  15    6  294:210  104
2. Toronto       46  19    6  274:219   98
3. Boston        44  21    5  223:190   93
4. Tampa Bay     43  20    7  233:202   93
5. Detroit       28  34    9  205:272   65
6. Buffalo       26  35   11  200:255   63
7. Ottawa        26  38    6  189:227   58
8. Montreal      20  40   11  188:272   51

- metropolitanska skupina
1. Carolina      46  17    8  237:171  100
2. NY Rangers    46  20    6  220:186   98
3. Pittsburgh    41  21   10  237:197   92
4. Washington    38  22   10  230:205   86
5. NY Islanders  32  28    9  192:189   73
6. Columbus      33  33    6  230:269   72
7. Philadelphia  23  37   11  185:251   57
8. New Jersey    24  41    6  218:268   54

- zahodna konferenca:
- centralna skupina
1. Colorado      50  14    6  268:193  106
2. Minnesota     43  21    5  254:215   91
3. St Louis      40  20   10  254:203   90
4. Nashville     41  25    4  233:203   86
5. Dallas        40  26    4  207:210   84
6. Winnipeg      33  28   10  218:222   76
7. Chicago       24  36   11  188:249   59
8. Arizona       22  44    5  178:259   49

- pacifiška skupina
1. Calgary       42  19    9  245:175   93
2. Edmonton      42  25    5  254:228   89
3. Los Angeles   38  25   10  209:208   86
4. Vegas         39  29    4  228:215   82
5. Vancouver     34  28   10  208:204   78
6. Anaheim       28  32   12  201:234   68
7. San Jose      29  31    9  182:220   67
8. Seattle       23  42    6  185:246   52