Slovenski kolesar Jan Polanc (UAE) je zmagovalec četrte etape dirke po Italiji, ki se je po 181 kilometrih končala na vrhu Etne. Polanc se je s še tremi kolesarji podal v beg po vsega dveh kilometrih današnje preizkušnje in nato vse do zadnjega vzpona na 1892 metrov visok vulkan Etna lomil konkurente in se na koncu veselil druge etapne zmage na Giru.
To je druga zmaga slovenskega kolesarja na dirki po Italiji, Polanc je bil leta 2015 najboljši v peti etapi Gira. Slovenija ima zdaj skupno štiri etapne zmage na Giru, saj je Luka Mezgec leta 2014 osvojil etapo, ki se je 1. junija končala v Trstu, Primož Roglič pa je zmagal lani na deveti etapi - kronometru.
"Danes je bilo zelo težko, prednost ni bila velika, trdo smo delali vse od starta, današnja zmaga je res nekaj neverjetnega. Vzpon je bil zelo težak, saj smo imeli vseskozi nasprotni veter, ta pobeg je bil eden najtežjih v moji profesionalni karieri. Hvala celotni ekipi in moji družini," je po etapni zmagi za Eurosport povedal 25-letni Polanc.
Skupno vodstvo je danes prevzel Nizozemec Bob Jungels.
Današnja dirka s startom v Cefaluju se je v bistvu razpletla že pred zaključnim vzponom, čeprav vse do zadnjih metrov ni bilo videti tako. Predvsem sramežljivost in neaktivnost glavnih favoritov za končno zmago je šla na roke ubežnikom, kjer je do konca uspel vztrajati le Polanc, ki je pred tremi dnevi dopolnil 25 let. Glavnina je zadnjega ubežnika z izjemo Polanca Pierra Rollanda ujela 5,5 kilometra pred ciljem, vzpon pa je dobival vse večji naklon.
Polanc se je v zadnjih pet kilometrov podal s tremi minutami naskoka, ki pa so se začele topiti, ko je najprej v ospredje skočil Danec Jesper Hansen, nato tri kilometre pred koncem še Vincenzo Nibali, a predvsem premajhna aktivnost slednjega in Kolumbijca Naira Quintane se je na koncu najbolj obrestovala prav slovenskemu kolesarju. Pod vrhom se je klanec le nekoliko zravnal, poskusil je Ilnur Zakarin, a je bil Polanc premočan, imel še dovolj časa, da si v miru zapne dres in proslavi nov velik uspeh svoje kariere.
Kranjčanu je šlo na roko tudi dejstvo, da je Etno dobro poznal, saj je marca in aprila tam veliko treniral. Sredino peto etapo bo član ekipe United Arab Emirates začel v modri majici vodilnega hribolazca.
Drugo mesto je osvojil Zakarin (Katjuša-Alpecin), ki je za Polancem zaostal 19 sekund, tretji pa je bil Britanec Geraint Thomas (Sky) z zaostankom 29 sekund. Od ostalih Slovencev, na dirki nastopajo še Kristijan Koren (Cannondale-Drapac), Matej Mohorič (UAE Emirates), Mezgec (Orica-Scott), Luka Pibernik (Bahrain Merida) in Jan Tratnik (CCC Sprandi Polkowice), se danes nihče ni prebil med stoterico.
Skupno vodstvo je danes prevzel Luksemburžan Jungels (Quick-Step Floors), šest sekund zaostaja Britanec Thomas, deset sekund pa rojak slednjega Adam Yates. Od Slovencev je najvišje Polanc na 19. mestu, za vodilnim zaostaja 58 sekund.
"Nisem verjel Fernandu Gavirii, ki je dejal, da mu bom danes odvzel roza majico vodilnega. To so zmeraj bile moje sanje, ampak moraš imeti tudi srečo. Ekipa je opravila odlično delo, morali smo delati z glavo. Rad bi majico zadržal dlje kot lani, a v nedeljo imamo zahtevno etapo. Ta bo pisana na kožo hribolazcem, a upam, da bom v vodstvu ostal čim dlje," je po prevzemu vodstva dejal Jungels.