Vodilni kolesar na Ucijevu jakostni lestvici Tadej Pogačar je preživel še en relativno miren dan na dirki po Italiji. Čeprav je v cilj razgibane 12. etape pripeljal z več kot petimi minutami zaostanka za zmagovalcem Julianom Alaphilippom, je v skupni razvrstitvi zadržal lepo prednost pred zasledovalci.
Pred nadaljevajem ima dvakratni zmagovalec francoske pentlje, ki letos sploh prvič tekmuje na Giru, v nadaljevanju sezone pa bo v primeru uspeha v Rimu naskakoval dvojček Giro-Tour, več kot dve in pol minuti prednosti pred Kolumbijcem Danielom Martinezom (Bora-hansgrohe) oziroma slabe tri minute pred Britancem Geraintom Thomasom (Ineos Grenadiers).
"Začetek etape je bil zelo hiter. Alaphilippe je pokazal, da se je vrnil v velikem slogu. Kar mu je uspelo, je neverjetno. Tako to počnejo šampioni. Zaslužil si je zmago, noben drug kolesar mu ni bil kos," je za uradno spletno stran tekmovanja povedal Pogačar.
V nadaljevaju pogovora je priznal, da bi z velikim veseljem napadel še četrto etapno zmago na letošnjem Giru, vendar mora razmišljati dolgoročno in ne po nepotrebnem razmetavati z močmi. Samo tako bo lahko v večno mesto pripeljal kot zmagovalec in se postavil ob bok rojaku Primožu Rogliču kot edinemu dosedanjemu slovenskemu zmagovalcu italijanske dirke.
"Trasa je bila kar zahtevna, saj je imela številne kratke vzpone," je povedal Pogačar in dodal: "Na srečo imamo v skupnem seštevku dovolj visoko prednost. To je bila etapa, ki bi jo z veseljem skušal zmagati, a tu sem zaradi skupnega seštevka."
"Načrt je bil, da zgodnje ubežnike spustimo naprej. Preveriti smo morali, ali je morda med njimi kakšno nevarno ime, potem pa smo v svojem tempu vozili do cilja. Še bolje, da je Bahrain Victorious narekoval takšen tempo, da nam ni bilo treba izgubljati dodatne enrgije. To je bil dober dan za nas. Seveda je bilo tudi težko, vendar sem užival. Lahko bi poskušal pridobiti nekaj časa, toda spust je bil kar zahteven. Tveganje bi bilo večje od koristi. Bolje je bilo, da smo nadzorovali potek in varčevali z energijo."
Tadej Pogačar za Eurosport