Nizozemec Marijn van den Berg (EF Education-EasyPost) je zmagovalec četrte etape kolesarske dirke po Kataloniji. Na trasi od Sorta do Lleide (169,2 km) je 24-letnik slavil po sprintu glavnine. Slovenski as Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) je dan končal med glavnino in ostal v zanesljivem vodstvu v skupnem seštevku.
Pogačar ima po štirih od sedmih etap 2:27 minute naskoka pred Špancem Mikelom Lando (Soudal-Quick Step) ter 2:55 pred Rusom Aleksandrom Vlasovom (Bora-hansgrohe). Petindvajsetletniku s Klanca pri Komendi se tako obeta prva zmaga na večdnevnih dirkah po lanski Pariz-Nici.
Kolesarji so morali danes premagati le en kategoriziran vzpon, ki se je začel po 60 km etape in ni vplival na končni razplet. Pričakovano je prišlo do sprinta glavnine, potem ko so ekipe sprinterjev ujele zadnja dva od skupno treh ubežnikov 30 km pred ciljem, ves čas pa na varni razdalji držale tudi enega od kasnejših ubežnikov.
Pričakovano so v Lleidi med sabo obračunali maloštevilni sprinterji na dirki, med katerimi je imel največ moči 24-letni van den Berg. Za četrto zmago v karieri je ugnal Belgijca Arneja Marita (Intermarche-Wanty) in Latvijca Emilsa Liepinša (DSM-firmenich PostNL).
Pogačar je ciljno črto prečkal kot 25. v času glavnine, njegov rojak in moštveni kolega Domen Novak je etapo končal v ozadju.
"Vseskozi je bil okoli mene Marc Soler, skrbel je zame in prav nič nismo tvegali. Etapa je bila na koncu kar hitra, zato smo porabili kar nekaj moči zaradi pospeševanja iz vseh krožišč. Malce je bilo razburljivo, pač tipičen sprinterski zaključek," je v izjavi za organizatorje dirke dejal Pogačar.
Na vprašanje, ali se že čuti kot zmagovalec 103. dirke po Kataloniji, je ostal previden. "Ne vem, jutrišnja etapa je bolj tako-tako, že sobotna pa bo zelo zahtevna. Če imaš slab dan, lahko izgubiš veliko časa. Moramo poskrbeti, da temu ne bo tako in nadaljevati delo iz dneva v dan. Tudi zadnji dan v Barceloni se lahko še veliko zgodi," je še dodal slovenski as.
V petek bo na sporedu razgibana peta etapa od Altafulle do Viladecansa (167,3 km). Kolesarje čakata dva kategorizirana vzpona, zadnjega na Alt de la Creu d'Aragall bodo prečkali 30 km pred ciljem in skupno premagali 2300 višinskih metrov.