Belgijski kolesar Roger De Vlaeminck je v svoji karieri osvojil vseh pet spomenikov, skupno je zabeležil 11 zmag na največjih enodnevnih preizkušnjah. Kar štirikrat je slavil na 'severnem peklu', zato se ga je tudi oprijel vzdevek Gospod Pariz - Roubaix, trikrat je bil najboljši na dirki Milano - San Remo, dvakrat na dirki po Lombardiji, po enkrat pa na dirkah Liege - Bastogne - Liege in po Flandriji.

Čeprav se mu slovenski kolesarski as Tadej Pogačar vse bolj bliža po številu zmag na spomenikih, Pogi jih je doslej zbral že šest, pa je De Vlaeminck prepričan, da bi Sloveenc z njim imel večje težave kot s sedanjimi tekmeci.

"Eddy Merckx je bil na drugačnem nivoju. Nikakor ne morete primerjati Pogačarja in Merckxa. Pogačar je fantastičen kolesar, Strade Bianche pa je na primer težka dirka, vendar ne gre za legendarno preizkušnjo. Pobegnil je 80 kilometrov pred ciljem in nihče mu ni mogel slediti. Lahko vam zagotovim, če bi bil jaz za njim, se me na vrhuncu moje moči ne bi otresel. Nikoli in nikdar! Tako kot se me nista znebila na primer Francesco Moser in Beppe Saronni," je za Wieler Revue dejal Gospod Pariz - Roubaix.

Foto: Profimedia Roger De Vlaeminck

De Vlaeminck je v svoji karieri zabeležil tudi 22 etapnih zmag na Giru, kjer bo letos tudi po njegovem mnenju prvi favorit Pogačar, ki po njegovem mnenju nima prave konkurence: "V Italiji ne bo veliko top kolesarjev. Imate le še Filippa Ganno, ki je dober v vožnji na čas, vendar ne sodi v vrh kolesarstva. A mi lahko nekdo razloži, zakaj na Giru ni več odličnih kolesarjev?"

"Pogačar je vrhunski kolesar, trenutno najboljši na svetu, Mathieu van der Poel mu sledi na drugem mestu. Mathieu, na žalost, ni konkurenčen v gorah. To bi bil razburljiv dvoboj. Vseeno Pogačar ni niti pol tako dober kot je bil Merckx. Če bi slednji nastopil na istem Giru kot Pogačar, bi slednji za njim zaostal pet minut v skupni razvrstitvi," trdi nekoč veliki Merckxov rival, ki pa je tekmeca izjemno spoštoval. Tudi svojemu sinu je zato dal ime Eddy.

dezurni@styria-media.si