Alexander Dale Oen je julija lani v Šanghaju osvojil zlato kolajno na svetovnem prvenstvu v disciplini 100 metrov prsno. Norvežan, ki je na decembrskem evropskem prvenstvu na Poljskem premagal tudi slovenskega plavalca Damirja Dugonjiča, je v 26. letu starosti tragično umrl na treningu v Arizoni.

Našli so ga na tleh kopalnice, kljub hitremu posredovanju zdravniške službe pa je bilo oživljanje neuspešno. Po poročanju agencije Reuters naj bi bil vzrok za smrt zastoj srca. Nosilec srebrnega odličja z olimpijskih iger v Pekingu je bil eden glavnih kandidatov za norveško odličje tudi na letošnjih igrah v Londonu, v Flagstaffu pa je bil z ekipo na višinskih pripravah.

"Umrl je v ponedeljek po lokalnem času, nenadoma in brez opozorila," je sporočil norveški olimpijski komite in plavalna zveza. Televizija NRK je poročala, da ga je mrtvega pod tušem našel reprezentančni kolega. Zdravnik elitnih norveških olimpijcev Ola Ronsen je bil hitro na kraju dogodka, hitro pa je prispelo tudi reševalno vozilo, a so nesrečnika ob 21. uri že razglasili za mrtvega.

Premagal solze in Breivika

"Moje misli so najprej z njegovo družino v Oygardnu," je dejal predsednik plavalne zveze Per Rune Eknes. "To je najtežji dan v zgodovini norveškega plavanja." Dale Oen je čustveni naslov svetovnega prvaka osvojil kmalu po tem, ko je desničarski fanatik Anders Breivik v domovini pobil 77 ljudi. Medtem ko so njegovi sodržavljani žalovali, se je on v bazenu boril s čustvi in se dotaknil zastave na plavalni kapici vsakič, ko je skočil v bazen.

Smrt Daleja Oena je nova v nizu tragedij, ki so zaznamovale športno leto 2012. Pred aprilsko smrtjo italijanskega nogometaša Piermaria Morosinija in venezuelske odbojkarice Veronice Gomez se je marca srce ustavilo Boltonovemu nogometašu Fabriceu Muambi, ki pa je kasneje čudežno okreval.