"Šestmesečna prepoved se je iztekla in komaj čakam, da se vrnem v bazen. Vidimo se v Mesi," je na Twitterju zapisal Phelps, ki ga je septembra lani zaradi prehitre vožnje zaustavila policija. Za nameček je ameriški plavalec vozil pod vplivom alkohola, zaradi česar je bil kaznovan s pogojno kaznijo.
Vendar to ni bila edina kazen, ki jo je dobil na račun vožnje v alkoholnem stanju, saj ga je s šestmesečno prepovedjo kaznovala tudi ameriška plavalna zveza, s tem pa naj bi ostal tudi brez nastopa na svetovnem prvenstvu, ki bo avgusta v Rusiji.
Direktor ameriške plavalne reprezentance Chuck Wielgus je pred nekaj dnevi za ameriško spletno stran ESPN izjavil, da obstaja možnost, da bi Phelps vendarle nastopil na svetovnem prvenstvu. Če se bo to zgodilo, bi dobitnik 58 zlatih kolajn na največjih tekmovanjih (18 na olimpijskih igrah, 27 na svetovnih prvenstvih in 13 na panameriških igrah) v Kazanu plaval v disciplini 100 metrov delfin, 100 prosto in 200 mešano.
Na plavalnem mitingu v Mesi bodo prihodnji teden nastopili tudi številni drugi dobitniki zlate olimpijske kolajne. Tako bodo ob 29-letnem Phelpsu na startu tudi Katie Ledecky, Ryan Lochte, Tyler Clary, Natalie Coughlin, Matt Grevers in Allison Schmitt.
Phelps se po olimpijskih igrah v Londonu 2012 napovedal, da bo končal kariero, a se je pozneje premislil in začel s pripravami na olimpijske igre v Rio de Janieru 2016.