Japonski smučarski skakalec Ryoyu Kobayashi (271,5 točke) je pred domačimi navijači uprizoril veliko vrnitev na vrh. Na prvi od treh tekem v Sapporu je slavil zanesljivo zmago, ki je sicer že njegova 28. v svetovnem pokalu, to zimo pa še ni bil blizu stopničk. Najboljši Slovenec Anže Lanišek (247,9) je bil šesti, Timi Zajc (245,9) pa tik za njim.
V ospredju je Kobayashi, drugi po prvi seriji, v finalu v težkih razmerah pokazal še en dober skok, in z zanesljivo prednostjo 7,2 točke slavil ne le prvo zmago v sezoni, ampak tudi prve stopničke to zimo. Vodilni po prvi seriji, najboljši skakalec to zimo Poljak Dawid Kubacki (264,3 točke), se je moral zadovoljiti z drugim mestom, tretji je bil zmagovalec novoletne turneje, Norvežan Halvor Egner Granerud (262,6).
Večina slovenskih skakalcev je v finalu napredovala. Lanišek na šesto, Zajc na sedmo mesto, Peter Prevc (239,2 točke) na 15., Žiga Jelar (232,7) na 18., Lovro Kos (202,9) pa je ostal na 29. mestu. Brez finala je danes ostal Domen Prevc, Žak Mogel pa je obstal že v kvalifikacijah.
"Glede na vse težave, ki sem jih imel tu s spanjem, sem zelo zadovoljen. Dosegel sem lep, vrhunski rezultat, šesto mesto in upam, da bom te skoke stopnjeval naprej," je po tekmi povedal Lanišek, ki je zadržal tretje mesto skupno v svetovnem pokalu. Tudi Zajc je bil zadovoljen s svojim dosežkom: "Zelo sem vesel sedmega mesta. Škoda manjše napake v prvi seriji, a počasi gre na bolje."
"Lep ekipni uspeh, dva med deset. Anže na odličnem šestem mestu, Timi na najboljšem mestu letos, sedmem. Peter 15., tudi Žiga z 18. mestom. To je lep rezultat. Mogoče je manjkala pika na i, da bi bili v igri za zmagovalni oder, ampak po manjših težavah, ki smo jih imeli s prilagajanjem, je to zelo soliden začetek Sappora, tako da se že zelo veselimo naslednjih dveh tekem," je dejal glavni trener Robert Hrgota.
Enako kot Mogel je v kvalifikacijah obstal tudi legendarni Noriaki Kasai, ki pa je osvojil nehvaležno 51. mesto in tako za las zgrešil nastop na tekmi. Nov nastop na tekmi svetovnega pokala se mu je izmuznil za 0,4 točke, kolikor je zaostal še za enim velikanom smučarskih skokov, Romanom Koudelko.
Njegov preboj na tekmo bi bil še toliko bolj senzacionalen, ker pri 50 letih sprva sploh ni bil načrtovan za nastop v kvalifikacijah, a se mu je odprlo mesto v ekipi po bolezni rojaka Rikute Watanabeja. Na koncu pa bi se celo skorajda prebil v finale. Kot kaže legendarni Japonec še ni rekel zadnje.
V svetovnem pokalu bo še naprej rumeno majico nosil Kubacki, ki ima 134 točk prednosti pred Granerudom (956 točk) na drugem mestu, tretji je Lanišek (912).
V Sapporu na mini japonski turneji v soboto sledi nova tekma z začetkom prve serije ob 8. uri po srednjeevropskem času, za konec pa še v nedeljo. Zadnja tekma na skakalnici Okurayama bo ob 2. uri zjutraj.
* Izidi: 1. Ryoyu Kobayashi (Jap) 271,5 točke (135/130 m) 2. Dawid Kubacki (Pol) 264,3 (137/125,5) 3. Halvor Egner Granerud (Nor) 262,6 (130,5/126) ... 6. Anže Lanišek (Slo) 247,9 (130,5/127) 7. Timi Zajc (Slo) 245,9 (128,5/132) 15. Peter Prevc (Slo) 239,2 (127/130) 18. Žiga Jelar (Slo) 232,7 (123,5/126) 29. Lovro Kos (Slo) 202,9 (122,5/117,5) - brez finala: Domen Prevc (Slo) * Svetovni pokal, skupno (14/32): 1. Dawid Kubacki (Pol) 1090 2. Halvor Egner Granerud (Nor) 956 3. Anže Lanišek (Slo) 912 ... 16. Timi Zajc (Slo) 226 17. Peter Prevc (Slo) 201 19. Lovro Kos (Slo) 186 24. Žiga Jelar (Slo) 127 33. Domen Prevc (Slo) 57 ... * Pokal narodov: 1. Avstrija 2910 2. Poljska 2553 3. Norveška 2300 4. Slovenija 2084 ...