Steven van de Velde, nizozemski igralec odbojke na pesku, ki je bil leta 2016 obsojen na štiriletno zaporno kazen zaradi posilstva 12-letnice (podrobnosti TUKAJ), je izzval val ogorčenja s svojo udeležbo na OI v Parizu. 

Pod velikim pritiskom se je znašel tudi Mednarodni olimpijski komite (Mok), čigar odločitev, da obsojenemu posiljevalcu omogoči nastop na Igrah, je naletela na ostre kritike. 

Odbojka na mivki Obsojenega posiljevalca pod Eifflovim stolpom pričakali glasni žvižgi

Pri tem so se najglasnejši nasprotniki Nizozemčevega nastopa navezali na prepoved udeležbe nekaterim ruskim in beloruskim zaradi domnevne podpore vojne v Ukrajini ali ohlapnih povezav z rusko vojsko.

Van de Velde, ki je omenjeni zločin zagrešil leta 2014, ko mu je bilo komaj 19 let, med igrami v Parizu ni bival v olimpijski vasi, temveč je bil nastanjen v bližnjem hotelu, stran od nizozemskih reprezentančnih kolegov. Prav tako se v Parizu ni smel pogovarjati z novinarji.

Pri sosedih Sramota! Osvojila je olimpijsko zlato, takšno ponižanje je doživela v domovini

Na tekmovanjih je bil deležen sovražnega sprejema, gledalci so ga namreč večkrat izžvižgali med vsakim od štirih olimpijskih obračunov.

Po vrnitvi domov je 30-letnik v pogovoru za nizozemski NOS priznal, da je tako pred začetkom kot med samim tekmovanjem resno razmišljal o prostovoljnem umiku z OI, a se je nato vseeno odločil nastopiti.

"Nisem jim hotel dati te moči, da se me lahko znebijo z nadlegovanjem in ustrahovanjem," je v solzah dejal nizozemski olimpijec. Povedal je še, da ga je objava fotografije njegove žene v enem izmed britanskih tabloidov "skoraj zlomila."

Foto: Profimedia Steven van de Velde

"Pred desetimi leti sem naredil veliko napako in zdaj moram s tem živeti," je povedal odbojkar, ki ga močno bremeni dejstvo, da mora zaradi njegovih dejanj posledice trpeti celotna družina ter celo reprezentančni kolegi. "Vem, da me bo to spremljalo do konca življenja. Spraševal sem se, ali je sploh še vredno? Ker sem naredil napako, to pač moram sprejeti."

Čeprav je bil obsojen na štiriletno zaporno kazen, je za zapahi preživel samo 13 mesecev. K športu se je vrnil leta 2017 v paru z rojakom Matthewom Immersom. "Kar je v preteklosti, je v preteklosti. Dobil je svojo kazen," je reprezentančnega kolega med igrami v Parizu branil Immers.

Nizozemski par se je na OI poslovil v osmini finala, k čemu naj bi delno pripomogel tudi sovražen odnos občinstva. "Obstaja velika verjetnost, da so njihova dejanja vplivala na najino igro. Če pomislim, koliko energije sem porabil za postranske reči, namesto da bi se ukvarjal s strategijo, je to imelo določen vpliv, toda nima smisla prelagati krivde."

"Nisem več isti človek kot pred desetimi leti, vendar ne morem spremeniti mnenja, ki ga imajo ljudje o meni. Za svoja dejanja bom odgovoren do konca življenja. Ljudje imajo pravico do takšnega mišljenja, kar tudi sprejemam," je sklenil Nizozemec.

dezurni@styria-media.si