Hokejisti Vegas Golden Knights, ki se tako kot Los Angeles Kings Anžeta Kopitarja v pacifiški skupini še borijo za nastop v končnici prvenstva NHL, so doživeli nov poraz. Tokrat so na domačem ledu z 2:3 klonili proti New Jersey Devils in ob enakem številu tekem kot kralji za njimi na četrtem mestu pacifiške divizije zaostajajo za tri točke.
Junak večera za goste je bil vratar Andrew Hammond, ki se je izkazal z 42 obrambami. To je bila zanj prva zmaga na četrti tekmi za vrage, ki so pred tem izgubili dvakrat zaporedoma. Nathan Bastian je k zmagi prispeval gol in podajo.
Pri gostiteljih je Robin Lehner zbral 25 obramb, zlati vitezi pa so izgubili še drugič zaporedoma in pet tekem pred koncem sezone za štiri točke zaostajajo za Dallasom in Nashvillom v boju za posebno povabilo v končnico zahodne konference, potem ko so ponoči izgubile tudi zvezde iz Dallasa, ki so v gosteh pri Vancouver Canucks klonile z 2:6.
Medtem ko je na zahodu še zelo napeto, pa so na vzhodu znani že vsi udeleženci končnice. Nadaljevanje prvenstva NHL so si zagotovile ekipe Florida Panthers, Toronto Maple Leafs, Carolina Hurricanes, ki je tokrat v gosteh s 5:3 premagala najslabšo ekipo lige Arizona Coyotes in se z zmago povzpela tudi na prvo mesto metropolitanske skupine, New York Rangers, Tampa Bay Lightning, Boston Bruins, Pittsburgh Penguins in kot zadnja ekipa še Washington Capitals.
Hokejisti iz prestolnice so v gosteh pri najboljši ekipi zahoda Colorado Avalanche zmagali s 3:2 in zaustavili njen zmagoviti niz pri devetih uspehih. Odločilni gol je dosegel Marcus Johansson, med strelce sta se vpisala še Aleksander Ovečkin in Garnet Hathaway, vratar Ilja Samsonov je zbral 24 obramb.
Igralci Washingtona so dobili šest od zadnjih sedmih tekem in se le na točko približali Pittsburghu na tretjem mestu metropolitanske skupine in imajo točko manj kot Boston za drugo posebno povabilo v vzhodni konferenci. "Ravno pravi čas smo našli pravo miselnost in dobro igro. Igramo proti odličnim moštvom in le želimo si lahko na vsaki tekmi takšno igro, kot smo jo pokazali danes," je dejal Johansson.
Za plaz iz Kolorada, ki je že pred dnevi osvojil prvo mesto v zahodni konferenci, sta zadela Valerij Ničuškin in Artturi Lehkonen.
Na zahodu je druga ekipa te konference Calgary Flames v gosteh s 5:2 premagala Chicago Blackhawks, ki so si že pred časom zaprli vrata v končnico, na tekmi "že odpisanih" ekip pa so bili igralci Seattle Kraken s 4:2 boljši od Ottawa Senators.
* Izidi: Chicago Blackhawks - Calgary Flames 2:5 Colorado Avalanche - Washington Capitals 2:3 Seattle Kraken - Ottawa Senators 4:2 Arizona Coyotes - Carolina Hurricanes 3:5 Vegas Golden Knights - New Jersey Devils 2:3 Vancouver Canucks - Dallas Stars 6:2 * Lestvice - vzhodna konferenca: - atlantska skupina: 1. Florida 54 15 6 317:218 114 2. Toronto 50 20 6 295:235 106 3. Tampa Bay 46 21 8 250:212 100 4. Boston 46 24 5 233:203 97 5. Buffalo 29 38 11 219:278 69 6. Detroit 29 37 10 214:291 68 7. Ottawa 28 41 7 206:248 63 8. Montreal 20 45 11 197:295 51 - metropolitanska skupina 1. Carolina 49 20 8 256:190 106 2. NY Rangers 49 21 6 235:191 104 3. Pittsburgh 43 23 11 254:215 97 4. Washington 43 23 10 263:225 96 5. NY Islanders 35 31 9 208:210 79 6. Columbus 35 35 6 245:282 76 7. New Jersey 27 42 7 234:280 61 8. Philadelphia 23 42 11 196:278 57 - zahodna konferenca: - centralna skupina 1. Colorado 55 15 6 296:209 116 2. St Louis 46 20 10 288:219 102 3. Minnesota 47 21 7 281:235 101 4. Nashville 43 28 5 244:225 91 5. Dallas 43 28 5 221:227 91 6. Winnipeg 35 30 11 235:245 81 7. Chicago 25 40 11 204:273 61 8. Arizona 22 49 5 186:292 49 - pacifiška skupina 1. Calgary 47 20 9 273:190 103 2. Edmonton 44 26 6 264:235 94 3. Los Angeles 40 27 10 222:226 90 4. Vegas 41 31 5 246:229 87 5. Vancouver 38 28 10 230:213 86 6. Anaheim 30 33 14 219:253 74 7. San Jose 29 34 12 195:241 70 8. Seattle 25 44 6 197:260 56
LA ima ob relativno lahkem razporedu usodo povsem v svojih rokah. Se pa kot nevarnejši tekmec od Vegasa mogoče kaže …