Urugvajec Luis Suarez velja za enega najboljših nogometnih napadalcev svoje generacije. Zdaj je 37-letnik javno napovedal reprezentančno upokojitev. Zadnjo tekmo za celeste bo odigral v petek v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo 2026 proti Paragvaju na stadionu Centenario, je veteran povedal na novinarski konferenci v Montevideu.
"V petek bo moja zadnja tekma z izbrano vrsto moje države. Odločitev ni bila lahka, a sprejel sem jo popolnoma mirno," je na novinarski konferenci napovedal nogometaš z vzdevkom pistolero, ki velja za enega najboljših napadalcev 21. stoletja.
Govorice o njegovi prihodnosti so se hitro razširile, odkar je urugvajska nogometna zveza (AUF) sklicala novinarsko konferenco z naslovom, ki ni puščal dvoma: "Luis Suarez vam želi nekaj sporočiti".
"Vse sem dal za reprezentanco," je z objokanim glasom zbranim medijem dodal Suarez: "Ampak star sem 37 let in naslednje svetovno prvenstvo je še zelo daleč."
Suarez je z 69 goli na 142 tekmah rekorder urugvajske reprezentance in velja za enega najboljših strelcev svoje generacije. Vendar pa je bil med kariero večkrat v ospredju nogometne javnosti tudi zaradi nešportnega obnašanja, piše nemška tiskovna agencija dpa.
Prizor med svetovnim prvenstvom leta 2014 v Braziliji je hitro postal viralen po vsem svetu, ko je ob ob zmagi nad azzurri ugriznil italijanskega branilca Giorgia Chiellinija v ramo. Suarez si je za ta incident prislužil prepoved igranja na devetih tekmah.
Pred afero Chiellini, zaradi katere je dobil večmesečni suspenz, je ugriznil že dva tekmeca: v nizozemski ligi Otmana Bakkala iz PSV leta 2010, ko je igral za amsterdamski Ajax, in Branislava Ivanovića iz Chelseaja leta 2013 v angleški ligi.
Na športni ravni je Suarez v dresu Urugvaja najbolj ponosen na zmago na južnoameriškem prvenstvu, ki jo je osvojil v Argentini leta 2011. Ta pokal zavzema posebno mesto v njegovem srcu.
"Naslova Cope Americe ne bi zamenjal za nič na svetu," je dejal Suarez: "To je bil najboljši trenutek v moji karieri."
Suarez je na stari celini igral za Groningen, Ajax, Liverpool, Barcelono in Atletico Madrid.
Trenutno ima pogodbo z Interjem iz Miamija. V ZDA igra skupaj z argentinskim superzvezdnikom Lionelom Messijem, s katerim sta tudi tesna osebna prijatelja.