V posebnem večeru, ko so pri franšizi Dallas Mavericks pod strop dvorane dvignili številko 41, Dirk Nowitzki je postal šele četrti košarkar v zgodovini tega teksaškega kluba s to častjo, so Luka Dončić in kolegi gostili najboljšo ekipo lige - Golden State Warriors.

Gostitelji so znova zelo solidno odprli tekmo v obrambi, po zaslugi slovenskega zvezdnika pa so na polovici četrtine vodili z 12:8. Luka je zbral že 7 točk, tri skoke in ukradeno žogo.

Takoj po njegovem odhodu s parketa je prišlo do manjšega preobrata, zasedba iz Kalifornije je povedal za tri točke, a je nato s prvo trojko na tekmi, ta je bila tudi edina na obeh straneh v prvi četrtini, izenačil Tim Hardaway Jr. Dončić se je na parket vrnil v zadnji minuti, asistiral za koš Reggieja Bullocka, nato pa po prodoru pod koš zadel tudi sam. 

V drugo četrtino se je vstopilo pri rezultatu 21:21, tudi nadaljevanje prvega polčasa pa je bilo izjemno izenačeno, obe ekipi sta težko dosegali koše. Tik pred polovico četrtine je Dončić zadel trojko za 34:30, ob tem izidu pa je kasneje tudi sedel na klop. Njegovi soigralci so ob njegovi odsotnosti predvsem po zaslugi Dwighta Powella, ki je dosegel štiri zaporedne točke, in s trojko Sterlinga Browna prišli do prednosti desetih točk. Obramba je bila še naprej odlična.

Pri izidu 46:36 se je dve minuti pred odhodom na glavni odmor na parket vrnil tudi Dončić. Ta je kasneje s črte prostih metov že poskrbel za +14, a so gostje nato nekoliko znižali razliko. Ob polčasu je bilo tako 50:39. Zadnjo točko v drugi četrtini je s prostim metom dosegel sicer neprepoznavni Steph Curry. Ta je v prvem polčasu zbral le 5 točk ob metu iz igre 1/10 (0/5 trojke). Na drugi strani je Dončić zbral 15 točk, štiri skoke in po dve asistenci in ukradeni žogi.

Agresivna obramba domačih je goste prisilila v 10 izgubljenih žog, sami so jih izgubili 5, od tega Luka tri.

Warriors so dobro odprli drugi polčas, v vsega treh minutah so prišli le na dve točki zaostanka pri 54:56. Vseh šest točk Dallasa je dosegel Dončić. 

Tudi minuta odmora, ki jo je vzel Jason Kidd, ni spremenila veliko. Razigral se je Curry in svoje moštvo popeljal do 63:56. Šele po sedmih minutah tretje četrtine je Luka dobil družbo na seznamu strelcev Dallasa v drugem polčasu, ko je po njegovi podaji trojko za -4 zadel Dorian Finney-Smith.

Omenjeni dvojec je vlogi asistenta in strelca ponovil v naslednjem napadu, nato je Finney-Smith v obrambi z 'banano' zaustavil Curryja, Luka pa je izid izenačil. Ko je naveza nato udarila še z novo trojko Finney-Smitha, je Dallas povedel s 66:63. Dončić je nato dobil na voljo počitek. V nadaljevanju četrtine sta koša dosegla še Jalen Brunson in Hardaway Jr., v zadnjih 12 minut pa so domači vstopili s 70:67.

Golden State se je dvakrat približal na točko zaostanka, Slovenec je prvič odgovoril z dvema zadetima prostima metoma, v drugo pa je na trojki našel Finney-Smitha za +4. V naslednjem napadu je nato zbral še svojo osmo asistenco na tekmi za koš Hardawayja mlajšega. Mavericks so slabih sedem minut pred koncem tako povedli z 81:75. Luka je sedel na klop.

Na polovici četrtine je Powell poskrbel za +10, po četrti trojki Finney-Smitha iz sedmih poizkusov pa se je na semaforju izpisal izid 88:75. Pri tem rezultatu se je štiri minute in pol pred zadnjim piskom sirene na igrišče vrnil tudi slovenski zvezdnik.

S petimi zaporednimi točkami Andrewa Wigginsa se je Golden State približal na 80:89, nato pa se je obema ekipama nekoliko ustavilo v napadu. Prvi so se zbrali pri Dallasu, Brunson je nanizal štiri točke za +13. Ostala je le še minuta in pol časa. Trener gostov Steve Kerr je pomahal z belo zastavico in na parket poslal rezerviste.

Pravzaprav je bilo tako že vse odločeno, ko jo je Dončić tik pred tem skupil, tokrat je ob neprevidnem koraku nastradal njegov desni gleženj. Luka je še poskušal kreniti v napad, nato pa je nemočno sedel na tla in jezno z roko udaril ob parket. Sledila je prekinitev,  prvi mož Dallasa pa je zapustil igrišče.

Dončić je tekmo zaključil kot prvi strelec. Ob metu 7/18 (2/6 trojke, 10/12 prosti meti) je zbral 26 točk, k temu pa je dodal še 7 skokov in 8 asistenc. Finney-Smith je dosegel 17 točk ob devetih ulovljenih žogah, 15 Brunson in 14 Hardaway ml.

Na drugi strani je 17 točk v svojo statistiko za Golden State, ki je doživel šele osmi poraz v sezoni, vpisal Wiggins, Curry pa je ob metu iz igre 5/24 (1/9 trojke) vknjižil le 14 točk. Dobro je odigral Gary Payton Jr., ki je z metom 5/5 zbral po 11 točk in skokov, razočaral pa Draymond Green, ki je v 25-ih minutah dosegel le dve točki, izgubil je pet žog.

Dallas se je s četrtim zaporednim uspehom utrdil na petem mestu zahodne konference. Po zmagi je sledila slovesnost v počastitev kariere Dirka Nowitzkija. Luka po videnem ni imel večjih težav pri hoji.