Košarkarji Dallas Mavericks so v severnoameriški ligi NBA zabeležili še 35. poraz, s čimer so padli pod 50-odstotni izkupiček zmag. Brez obeh zvezdnikov, Luke Dončića in Kyrieja Irvinga ter tudi Christiana Wooda, so bili ponoči na domačem parketu nemočni proti Memphis Grizzlies, ki so slavili s 104:88.

Pri na zahodu drugouvrščenemu Memphisu (41-26) je manjkal glavni zvezdnik Ja Morant, ki bo zaradi disciplinskih težav odsoten za nedoločen čas, prav tako pa so se morali znajti tudi brez poškodovanih Stevena Adamsa, Brandona Clarka, Jaka LaRavie ter Vinca Williamsa. Vseeno pa so grizliji brez večjih težav dobili obračun proti Dallasu, ki je dosegel svoj drugi najslabši strelski izkupiček v sezoni. Manj točk so Mavericks zbrali le na novembrski tekmi z Orlandom, ko so se ustavili pri 87 točkah.

Razliko so grizliji tokrat naredili v tretji četrtini, ki so jo dobili s 36:21, do konca pa so nato ohranili prednost. S 23 točkami je bil najboljši strelec gostov Desmond Bane. Pri Dallasu je novinec Jaden Hardy dosegel kar 28 točk, a ob tem iz igre zadel devet od 25 metov. Josh Green je prispeval 23 točk (10/15 iz igre).

"Enostavno moramo zmagovati, zdaj druge poti ni več. Vsi moramo imeti miselnost, da želimo dobiti vsako naslednjo tekmo. Trenutno je zahodna konferenca povsem odprta in moramo najti način, da vsak dvoboj dobimo," je bil po tekmi odločen Green. Ta bo z Mavericks naslednjo tekmo odigral v noči na četrtek proti San Antonio Spurs (17-50).

Dallas je z razmerjem zmag in porazov zdaj na zahodu padel pod 50-odstotni prag. S 34-35 zaseda osmo mesto. Zmago manj in tudi tekmo manj imajo Los Angeles Lakers, New Orleans Pelicans in Oklahoma City Thunder (vsi 33-35). Dallasu tako grozi, da pade celo na mesta, ki ne prinašajo niti dodatnega turnirja za končnico.

A kot kaže se glavni trener ekipe Jason Kidd ne sekira preveč, če bo njegova ekipa morda celo izpustila končnico. Nihče namreč zaradi tega ne bo umrl. "Trenutno je naše stanje takšno kot pač je. S tem se moramo sprijazniti in delati, tako kot vsi ostali klubi v ligi. Odigrali smo dober prvi polčas z mladimi igralci, ki se še učijo kako se igra v ligi NBA, proti dobri obrambni ekipi. Izboljšujemo se. Veliko je odvisno od tega, kdaj bomo spet vsi zdravi. In če ne bomo, je to le sezona, nihče ne bo umrl," je tokrat izjavil Kidd, ki je zadnje čase med košarkarskimi navdušenci postal prva tarča posmeha z vse bolj bizarnimi izjavami, medtem ko se njegova barka počasi potaplja.

Dragić s klopi pospremil zmago svoje nove ekipe

Tik pred Dallasom so po novem tudi košarkarji Minnesota Timberwolves (35-34), ki so ponoči s 136:115 ugnali Atlanta Hawks. Ti so na vzhodu prav tako osmi z razmerjem 34-35. Atlanti ni pomagalo niti 41 točk Traeja Younga. Pri Minnesoti je celotna prva peterka presegla dvomestno število točk. Anthony Edwards se je ustavil pri 32 točkaah, Kyle Anderson pa je vpisal trojni dvojček s 14 točkami, 12 podajami in desetimi skoki.

Najboljše moštvo lige ostaja Milwaukee. Bucks (49-19) so v gosteh premagali prvo presenečenje zahoda Sacramento Kings (40-27) s 133:124. Pri gostih se je s 46 točkami in 12 skoki izkazal Giannis Antetokounmpo. Zadel je 19 od 28 metov iz igre. Khris Middleton je dodal 31 točk, Brook Lopez pa 23. Goran Dragić po podpisu pogodbe z Bucks in poškodbi kolena še ni zaigral v novem dresu. Tokrat se za to ni odločil glavni trener Mike Budenholzer, ki je imel Dragića na klopi, a ga še ni poslal v igro.

Pomembno domačo zmago je v lovu na neposredno uvrstitev v končnico zabeležilo moštvo Golden State Warriors. Prvaki lige NBA (36-33) so s 123:112 ugnali Phoenix Suns (37-31) in napredovali na peto mesto. Na šestem so Los Angeles Clippers (36-33). Klay Thompson je dosegel 38 točk, zadel je osem trojk, medtem ko je Stephen Curry prispeval 23 točk. To je bila osma zaporedna zmaga Golden Stata na domačem parketu. Njihova negativna serija v gosteh pa prav tako znaša osem tekem. Pri gostih, zanje zaradi poškodbe gležnja manjka Kevin Durant, se je sicer najbolj izkazal Devin Booker z 32 točkami.

Presenetljiv poraz je pri Houston Rockets (16-52) zabeležil Boston (47-22). Celtics so kljub 43 točkam Jaylena Browna izgubili s 109:111. Jayson Tatum (22 točk) je zgrešil polaganje za podaljšek. Do domačih zmag so ponoči prišli še košarkarji Miami Heat (37-33) in Detroit Pistons (16-53). Prvi so s 119:115 ugnali Utah Jazz (33-36), drugi pa so bili boljši od Indiana Pacers (31-38) s 117:97.

* Izidi:
Detroit Pistons - Indiana Pacers        117:97
Atlanta Hawks - Minnesota Timberwolves  115:136
Miami Heat - Utah Jazz                  119:115
Dallas Mavericks - Memphis Grizzlies     88:104
(Luka Dončić ni igral za Dallas)
Houston Rockets - Boston Celtics        111:109
Golden State Warriors - Phoenix Suns    123:112
Sacramento Kings - Milwaukee Bucks      124:133
(Goran Dragić ni igral za Milwaukee)

* Vzhodna konferenca:
Milwaukee Bucks                      49   19   72,1
Boston Celtics                       47   22   68,1
Philadelphia 76ers                   45   22   67,2
Cleveland Cavaliers                  43   27   61,4
Brooklyn Nets                        39   29   57,4
New York Knicks                      40   30   57,1
Miami Heat                           37   33   52,9
Atlanta Hawks                        34   35   49,3
Toronto Raptors                      32   36   47,1
Chicago Bulls                        31   36   46,3
Washington Wizards                   31   37   45,6
Indiana Pacers                       31   38   44,9
Orlando Magic                        28   40   41,2
Charlotte Hornets                    22   48   31,4
Detroit Pistons                      16   53   23,2

* Zahodna konferenca:
Denver Nuggets                       46   22   67,6
Memphis Grizzlies                    41   26   61,2
Sacramento Kings                     40   27   59,7
Phoenix Suns                         37   31   54,4
Golden State Warriors                36   33   52,2
LA Clippers                          36   33   52,2
Minnesota Timberwolves               35   34   50,7
Dallas Mavericks                     34   35   49,3
Los Angeles Lakers                   33   35   48,5
New Orleans Pelicans                 33   35   48,5
Oklahoma City Thunder                33   35   48,5
Utah Jazz                            33   36   47,8
Portland Trail Blazers               31   37   45,6
San Antonio Spurs                    17   50   25,4
Houston Rockets                      16   52   23,5