Niki Terpstra je presenetljivi zmagovalec slovite enodnevne kolesarske dirke Pariz-Roubaix, ki se je je zaradi 29 odsekov cestišč z granitnimi kockami prejel vzdevek severni pekel. Nizozemec je ugnal vso konkurenco, tudi glavnega favorita za zmago, trikratnega zmagovalca Švicarja Fabiana Cancellaro.
Terpstra je v cilju preizkušnje na velodromu v Roubaixu slavil s časom 6:09:01 ure, potem ko je sam prečkal ciljno črto. Nemec John Degenkolb (Giant-Shimano) je z zaostankom 20 sekund dobil sprint za drugo mesto, tretje mesto pa je pripadlo Cancellari (Trek Factory Racing). Gre za bolj slabo tolažbo, saj je bil Švicar glavni favorit za zmago na tej klasični spomladanski enodnevni kolesarski preizkušnji. Cancellara tako ni ubranil lanske zmage na dirki, na kateri je slavil še v letih 2006 in 2010. Čeprav je tudi letos v sijajni formi, kar je dokazal z drugim mestom na dirki Milano-San Remo in z zmago na dirki po Flandriji, pa tega na peklenskih 257 kilometrih ni v celoti pokazal.
Naredil vse, a je bilo premalo
"Skušal sem narediti vse, kar je bilo v moji moči, a na koncu sem doživel razočaranje. Dirkal sem za zmago, vendar pa se dirka ni razpletla tako, kot sem si želel. Seveda pa ne morem biti povsem razočaran, kajti tudi tretje mesto ni tako slabo. Ne morem si očitati, da nisem poskusil prav vsega, mislil sem si, da bom v konici glavnine varen, a nam je Niki na koncu ušel," je po dirki razmišljal Cancellara, ki je bil celo udeležen v enega od padcev, a je ni huje skupil.
Švicar pa ni edini osmoljenec. Na poti k zmagi je Nizozemec premagal tudi takšne veličine tega športa, kot so štirikratni zmagovalec te dirke Tom Boonen, Peter Sagan in Degenkolb ter še veliko drugih specialistov za "severni pekel".
Izpolnile so se mu sanje
Seveda pa so vsi žarometi usmerjeni v zmagovalca Terpstro, člana moštva Omega Pharma-QuickStep, ki je slavil največjo zmago v karieri, konkurenco pa je spravil na kolena s samostojnim pobegom prav proti koncu preizkušnje. Nizozemcu se je ponudila idealna priložnost šest kilometrov pred koncem, ko je našel vrzel ter pobegnil favoritom, ki v boju z vetrom v prsi niso želeli preveč tvegati in mu niso sledili. Še sedem kilometrov pred koncem se je obetalo, da bo zmagovalec prvič po letu 1997 odločen s ciljnim sprintom večje skupine kolesarjev.
"To je zame ena najlepših klasik v sezoni. Seveda so se mi z zmago izpolnile sanje. To je bil moj največji cilj, ki sem si ga od nekdaj želel, in zdaj so se mi sanje uresničile na najlepši možen način," je bil navdušen 29-letni Terpstra, ki je pred severno klasiko zmagal tudi na dirki po Katarju.
V "peklu" so se preizkusili tudi štirje Slovenci, ki so vsi prišli do cilja. Borut Božič (Astana), ki je lani zaradi padca odstopil, je imel znova precej smole. Tokrat mu je 30 km pred ciljem odpovedalo kolo in ga je moral zamenjati, na koncu pa je zasedel 40. mesto (+ 2:59). Za najboljši slovenski izid je tako poskrbel Kristijan Koren (Cannondale) s 36. mestom (+ 2:55), Blaž Jarc (NetApp-Endura) je bil 63. (+ 7:06), Marko Kump (Tinkoff-Saxo) pa 98. (+ 9:55).
Pariz-Roubaix, izidi:
1. Niki Terpstra (Niz/Omega Pharma-Quick-Step 6:09:01 2. John Degenkolb (Nem/Giant-Shimano) +0:20 3. Fabian Cancellara (Švi/Trek Factory) 4. Sep Vanmarcke (Bel/Belkin) 5. Zdenek Štybar (Češ/Omega Pharma-Quick-Step) 6. Peter Sagan (Slk/Cannondale) 7. Geraint Thomas (VBr/Sky) 8. Sebastian Langeveld (Niz/Garmin Sharp) 9. Bradley Wiggins (VBr/Sky) 10. Tom Boonen (Bel/Omega Pharma-Quick-Step) vsi isti čas ... 36. Kristijan Koren (Slo/Cannondale) +2:55 40. Borut Božič (Slo/Astana) 2:59 63. Blaž Jarc (Slo/NetApp-Endura) 7:06 98. Marko Kump (Slo/Tinkoff-Saxo) 9:55