Španec Alejandro Valverde je po koncu Dirke po Španiji priznal, da si ni niti predstavljal, da bo pri svojih 39 letih osvojil drugo mesto na Dirki po Španiji ter da mu bo ponovno uspelo stopiti na stopničke v Madridu.
"Pred dirko sem upal na kakšno etapno zmago," je po 21. etapi vzhičen razlagal aktualni svetovni prvak, ki si je etapo privozil že v prvem tednu po vzponu na Mas de la Costo: "Toda nikoli si nisem mislil, da je drugo mesto dosegljivo."
Uspeh španskega šampiona je še toliko bolj neverjeten, če vzamemo v obzir, da je bil mišljen zgolj kot pomočnik Richardu Carapazu ter je vlogo kapetana ekipe skupaj z Nairom Quintano prevzel šele nekaj dni pred začetkom svoje že 14. Vuelte, ko je zmagovalec letošnjega Gira zaradi poškodbe odpovedal nastop.
Valverde pa je tudi priznal, v kakšni nevarnosti se je znašlo njegovo drugo mesto po napadu Tadeja Pogačarja tekom 20. etape, ko je s stopničk izrinil Quintano ter nevarno zapretil Valverdeju:
"Med njegovim napadom nisem imel nobenih podatkov o časovnih zaostankih. Po nesreči sem spremenil nastavitve na mojem radiu in kar naenkrat sem namesto svoje ekipe o zaostankih spraševal Astaninega tekmovalca Iona Izagirreja. Na srečo sem slišal gledalce ob progi kričati, da ima Pogačar že dve minuti prednosti ter da moram do konca vzpona iti na vse ali nič."
Valverde je tako ciljno črto prečkal 1:32 za Pogačarjem, s čimer mu je uspelo ohraniti 22 sekund prednosti pred Pogačarjem.
Ni res ! Lahko bi počil , pa ne bi uspel obraniti drugega mesta na zadnji gorski etapi ! Spremljevalni …