Košarkarji Boston Celtics so dobili četrto tekmo finala vzhodne konference v severnoameriški ligi NBA proti Miami Heat s 102:82 in serijo izenačili na 2:2. V veliki finale bo napredovala ekipa, ki bo dosegla štiri zmage.
Miami je obračun izjemno slabo odprl in zgrešil prvih 14 metov iz igre. Domačini so to izkoristili in povedli z 18:1, prednost pa tudi v nadaljevanju ob zelo dobri obrambi nikoli ni padla pod 14 točk. Največ so košarkarji Bostona vodili za 32 točk (69:37), nato pa le še mirno krmarili do izenačenja v seriji.
Pri Miamiju zaradi poškodbe ni igral najboljši rezervist lige Tyler Herro, pri Bostonu pa ni bilo najboljšega obrambnega igralca rednega dela tekmovanja Marcusa Smarta. Obe ekipi se ukvarjata še s številnimi drugimi poškodbami, a so tako Jimmy Butler, Max Strus, Kyle Lowry pri Miamiju kot Robert Williams pri Bostonu stisnili zobe in zaigrali.
Pri domačih je bil po slabši tretji tekmi znova najbolj učinkovit Jayson Tatum z 31 točkami (8/16 iz igre, 14/16 prosti meti), še štirje košarkarji pa so presegli dvomestno število točk. Payton Pritchard je dosegel 14, Derrick White 13, Robert Williams in Jaylen Brown pa sta dodala po 12 točk.
"Vedeli smo, kako pomembna je ta tekma. To odločnost smo morali pokazati na igrišču. Zdaj moramo to energijo zadržati v gosteh. Od tu gre za serijo, v kateri se igra na dve dobljeni tekmi, zato se ne smemo zanašati le na to, da po porazih igramo bolje, ker smo obupani. To moramo početi tudi po zmagah," je po dvoboju izpostavil Tatum.
Pri Miamiju je izstopal zgolj Victor Oladipo, ki je s klopi dosegel 23 točk. Manjkal je predvsem prispevek največjih zvezdnikov s Floride, Butler je dosegel šest, Bam Adebayo pa devet točk. Prva peterka vročice je dosegla le 18 točk, iz igre pa zadela vsega sedem od 36 metov. Po podatkih statističnega oddelka ESPN je Miami postavil neslaven rekord po najmanjšem številu točk prve peterke, odkar od sezone 1970/71 beležijo to statistiko.
"Povsem so nas zasenčili," je sprva dejal trener vročice Erik Spoelstra. "Izgovorov ne bomo iskali, enostavno so nas nadigrali v vseh elementih igre, nikoli zares nismo bili v igri," je še dodal Spoelstra.
Serija se iz Massachusettsa seli na Florido. Peta tekma bo na sporedu v noči s srede na četrtek v Miamiju. V noči na sredo pa bo četrta tekma finala zahoda med Dallas Mavericks slovenskega zvezdnika Luke Dončića ter Golden State Warriors. Moštvo iz Teksasa se bo skušalo izogniti metli, saj bojevniki vodijo s 3:0 v zmagah.