Slovenski kolesarski as Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) je dobil tretjo etapo dirke po Sloveniji od Žalca do Celja oziroma tamkajšnjega gradu ter pred sobotno kraljevsko etapo oblekel zeleno majico vodilnega. Kljub temu pa v moštvu ne spijo mirno po številnih težavah z okužbami z novim koronavirusom v Sloveniji in predvsem Švici.
Na dirki svetovne serije v Švici je morala odstopiti celotna ekipa UAE, potem ko so zabeležili dva pozitivna testa na novi koronavirus. Težave so v Švici še precej hujše kot v Sloveniji, kjer sta morala zaradi pozitivnega testa in bližnjega stika predčasno domov dva kolesarja.
Pogačar je za zadnje tri etape ostal brez pomočnikov, Danca Mikkela Bjerga in Norvežana Vegarda Stakeja Laengena, pred etapo pa je v izjavi za RTV Slovenija malce vdano v usodo pogledal na dogajanje okoli okužb v kolesarstvu.
"Smola, občutek imam, da samo kolesarji 'nasankamo' zaradi korone, saj se ljudje ne testirajo več, maske nikjer več niso obvezne, ljudje jih ne nosijo. Tudi na letališčih je tako. Tam, kjer je kritično, nihče več ne nosi mask. Potem prideš na dirko, nimaš simptomov in moraš zapustiti dirko, če si pozitiven. Protokol je pač tak, da moraš zapustiti dirko, kar je sicer bolje, da se še kdo drug ne okuži in ne pride do hujših posledic."
"Vse skupaj je zelo stresno. Toda nič ne moremo storiti. Poizkušamo se čim bolj izolirati ter preživeti brez okužb. Toda situacija v Švici je grozna, naša ekipa sploh ne bo začela današnje etape. Tukaj v Sloveniji je bil pozitiven Mikkel, zato sta se s cimrom že odpravila domov. Je zelo stresno, toda nič ne moremo narediti," je precej vdan v usodo deloval Pogačar.
Tudi po dirki je v mešani coni spregovoril o dogajanju v Švici in doma. Vsak pozitiven test je lahko natanko dva tedna pred začetkom dirke po Franciji zaradi posledičnega obdobja izolacije usoden kar se tiče tamkajšnjega nastopa.
Pogačar po dveh zaporednih zmagah sicer velja za prvega favorita Toura, toda okužba v neprimernem trenutku bi mu lahko porušila vse načrte ter ga izločila iz boja za zmago na najprestižnejši dirki na svetu, ki se bo začela 1. julija v Copenhagnu.
23-letni kolesarski šampion iz Klanca pri Komendi je sicer zbolel za covidom-19 januarja, a ga je zelo hitro in uspešno prebolel,saj je blestel že na prvih dirkah sezone, ko je dobil Dirko po ZAE. Skupaj s svojo ekipo UAE Team Emirates je bil tudi eden izmed sploh prvih kolesarjev, ki so bili cepljeni v začetku leta 2021, medtem ko naj bi po poročilih drugo dozo prejel lani poleti. Toda pred nadležno boleznijo še vedno nima miru.
"Želeli smo biti čim bolj izolirani, prvih nekaj dni smo se še fotografirali z navijači in delili podpise. Res je škoda, da se to dogaja. Skušali bomo biti čim bolj varni pred okužbami, saj bi zelo radi šli na Tour," je edino pravo željo za prihodnje dni izpostavil 23-letnik s Klanca pri Komendi.
Za zdaj ekipa UAE Team Emirates ostaja na dirki po Sloveniji s petimi kolesarji, na preizkušnji po Švici, ki se bo prav tako končala v nedeljo, pa danes šeste etape ni začelo kar 30 kolesarjev. Ekipe Alpecin-Fenix, UAE Team Emirates ter Bahrain-Victorious so v celoti odstranile svoje tekmovalce pred petkovo etapo, že dan prej je to naredila Jumbo-Visma.
"Malo smo bili na trnih zaradi covida, zaradi varnosti sta šla dva domov. Upam, da se to ne bo razširilo v skupino kolesarjev. Videli smo, kakšna je situacija v Švici in upam, da se bo do Toura to umirilo," je previden Pogačar, ki se takoj po današnji zmagi v izteku ni veliko rokoval ali fotografiral z navijači in osebjem.
Zaenkrat moštvo drastičnih odločitev ni sprejelo, v soboto bo predvidoma na startu posebne etape, kot je poudaril mladi zvezdnik kolesarstva. "Jutri bo zame zelo posebna etapa, še bližje domu, še več bo prijateljev ob cesti in gledalcev. Komaj čakam," je sklenil Pogačar.
Za začetek konca tedna bo namreč na sporedu kraljevska etapa od Laškega do Velike planine (152,1 km). Kolesarje pred zaključnim vzponom čakajo trije kategorizirani klanci na Jesenovo, Trojane in Črnivec, za konec pa sledi 8,2 km dolg vzpon na Veliko planino s povprečnim naklonom 7,6 odstotka.
Tu se kaže absurdnost te norije okrog Covida...Če bi ravnali kot npr. 10 let nazaj, bi nihče ne vedel, da …