Slovenski košarkarski zvezdnik Luka Dončić je po neispehu proti Phildaelphii 76ers, kar je bil že tretji poraz Dallasa na zadnjih štirih tekmah, izrazil nestrinjanje s predvidenim formatom rednega dela sezone, po katerem sedmo in osmo mesto v konferenci ne prinašata neposredne uvrstive v končnico.
V sklepni del sezone se bo namreč uvrstilo samo najboljših šest ekip, medtem ko se bodo moštva od sedmega do desetega mesta za preostali dve vstopnici pomerila na krajšem turnirju.
Dallas, ki je trenutno sedmi na zahodu, bo tako bržkone moral po dolgi in naporni sezoni odigrati zgoščen urnik tekem, čemur sta javno nasprotovala tako Dončić kot lastnik teksaške franšize Mark Cuban.
Dončića je zaradi nasprotovanja formatu ostro kritiziral nekdanji prvak lige NBA Kendrick Perkins, ki je za ESPN-ovo oddajo The Jump dejal: "Če bosta Luka in Cuban tako jokala in cvilila, kaj bodo potem počeli otroci tega sveta? Ob njunih izjavah mi pride na misel ena beseda: odgovornost! Ne jemljite rednega dela kot nekaj samoumevnega, ampak zmagajte dovolj tekem, da ne boste v tem položaju. Vsake tekme se lotite skrajno resno in opravite svojo nalogo. Potem vam ne bo treba skrbeti. Meni je turnir zelo všeč. Ko sem še igral, so nekatere tekme ob koncu sezone postale dolgočasne, igralci so raje počivali, zdaj to ne bo mogoče, ker vsaka tekma šteje."
Perkinsov sogovornik Brian Windhorst je dodal, da so Dončićevi in Cubanovi pomisleki po eni strani upravičeni, vendar je njuna verodostojnost vprašljiva zaradi položaja, v katerem se trenutno nahaja ekipa. "Luka in Cuban imata dobre argumente, vendar vendar jima narobe hodi dejstvo, da je Dallas trenutno na sedmem mestu zahodne konference, zaradi česar njune besede niso povsem kredibilne. Če bi bil Dallas deseti, dvomim, da bi tako govorila. Potrebno je počakati, da vidimo, kako se bo turnir razpletel, šele potem bomo lahko podajali sodbe," je dejal košarkarski poznavalec.