Danes je v švicarskem Nyonu potekal žreb zadnjega kola kvalifikacij za Ligo prvakov in Evropsko ligo. V drugem delu žreba je po zanesljivi skupni zmagi nad Hibernianom (6:2) sodeloval tudi slovenski predstavnik Maribor. Neugoden žreb bi jim lahko namenil Porto, nekdanji klub zdajšnjega športnega direktorja Zlatka Zahoviča, turški Galatasaray nekdanjega trenerja Barcelone Franka Rijkaarda, bližnjesosedsko Austrio Dunaj nekdanjega reprezentanta Milenka Ačimovića, a na koncu so Štajerci dobili še najbolj "nevtralnega" nasprotnika - italijanski Palermo, lani petouvrščeno ekipo Serie A!
športni direktor Palerma Walter Sabatini
Kaj vemo o Palermu? Lanskega novembra je klub prevzel Delio Rossi, ki je prej štiri leta vodil rimski Lazio. "Rosaneri" (roza-črni) so se dolgo časa borili za mesta v Evropi in bili tudi v kombinacijah za Ligo prvakov, Serie A pa so zaključili na petem mestu. Prvi igralec moštva je brez dvoma italijanski "fantazist" Fabrizio Miccoli, medtem ko si na največjem sredozemskem otoku kruh služijo še argentinski reprezentant Javier Pastore (igral tudi na SP), nekdanji vezist Lazia in Fiorentine Fabio Liverani, urugvajski napadalec Edinson Cavani pa je (na štajersko srečo) še pred sezono odšel na posojo k Napoliju. Na stadionu Renzo Barbera pred trideset tisoč razgretimi Sicilijanci vijolice čaka pravi obmorski pekel!
Birsa za Ligo prvakov proti Zenitu
Žreb ni bil najbolj naklonjen Auxerru in slovenskemu reprezentantu Valterju Birsi. Primorec ima sicer lepe spomine na Rusijo, toda klubska pot na vzhod k Zenitu iz Sankt Peterburga bi se lahko izkazala za mnogo manj prijetno. Drugi zanimivi pari zadnjega kvalifikacijskega kola pred skupinskim delom Lige prvakov so Partizan – Anderlecht, Young Boys – Tottenham, Braga – Sevilla, Werder – Sampdoria in Dinamo Kijev – Ajax. Nekdanji nogometaš Maribora Miral Samardžić se bo po tem, ko je s Šerifom v Zagrebu izločil Dinamo, za vstopnico v LP pomeril z Baslom.
Kvalifikacije za Evropsko ligo, play-off, pari:
Palermo - Maribor
PSG - Maccabi Tel-Aviv
Bayer Leverkusen - Tavriya
CSKA Moskva - Anotrthosis
Hajduk Split - Unirea
Feyenoord - Gent
Genk - Porto
Debrecen - Litex
Aris Solun - Austria Dunaj
Galatasaray - Karpati Lvov
Club Brugge - Dinamo Minsk
Omonia - Metalist Harkov
Vaslui - Lille
Napoli - Elfsborg
Sporting - Bröndby
GC - Steaua
Liverpool - Trabzonspor
Celtic - Utrecht
Borussia Dortmund - Qarabag
AIK - Levski Sofija
Sturm - Juventus
Getafe - APOEL
Dundee - AEK
AZ Alkmaar - Aktobe
Dnipro - Lech
Rapid Dunaj - Aston Villa
CSKA Sofija - TSK
Bešiktaš - HJK
Slovan Bratislava - Stuttgart
Sibir Novosibirsk - PSV Eindhoven
Bate Borisov - Maritimo
Lausanne - Lokomotiv Moskva
Györ - Dinamo Zagreb
Odense BK - Motherwell
PAOK - Fenerbahče
Villarreal - Dnepr Mogilev
Temišvar - Manchester City
Tretje kolo kvalifikacij za Ligo prvakov, pari:
Pot prvakov:
Salzburg – Hapoel Tel-Aviv
Rosenborg – Köbenhavn
Basel – Šerif
Sparta Praga – Žilina
Partizan – Anderlecht
Pot ligašev:
Young Boys – Tottenham
Braga – Sevilla
Werder – Sampdoria
Zenit – Auxerre
Dinamo Kijev – Ajax