Britanski kolesarski zvezdnik Mark Cavendish, ki je začel profesionalno kariero pred skoraj 20 leti pri ekipi Sparkasse, je z zmago na kriteriju v Singapurju končal zadnjo dirko kariere. Cavendish je v sprintu zmagal pred Belgijcema Jasperjem Philipsenom in Arnaudom De Liejem. Devetintridesetletni Britanec je zmagal na eksibicijskem singapurskem kriteriju in se tako poslovil po skoraj 20 letih v profesionalnem kolesarstvu.
"Trenutno sem zelo čustven. Zadnjih pet krogov sem imel ves čas v mislih, da bo to zadnjih 15 kilometrov moje kariere," je dejal vidno ganjeni Cavendish. "Nisem nastopil na nobeni dirki od Tour de Francea in izgubil sem ostrino. Bil sem nekoliko nervozen, da ne bi slučajno padel. Resnično sem si želel končati to dirko. Zdaj se veselim svoje kariere zunaj kolesarstva."
Dan prej je britanski zvezdnik končal vsa ugibanja in napovedal konec kariere. V prejšnjih mesecih se je Cavendish namreč vedno izogibal konkretnim pogovorom o prihodnosti.
"V nedeljo bo zadnja dirka v moji profesionalni kolesarski karieri," je zapisal na Instagramu. Dodal je, da je imel veliko srečo, da je skoraj 20 let lahko delal tisto, kar je imel najraje, in zdaj lahko reče, da je na kolesu dosegel vse, kar je lahko. Vedno je želel pustiti pečat v kolesarstvu, "in zdaj sem pripravljen videti, kaj mi prinaša naslednje poglavje."
Ob napovedi konca kariere je objavil tudi video s posnetki nekaterih največjih uspehov. Poleg rekordnega števila 35 etapnih zmag na dirki po Franciji je kolesar Astane slavil naslove svetovnega prvaka na stezi (2005, 2008, 2016) in cesti (2011) ter olimpijsko srebro leta 2016 v Riu de Janeiru v madisonu.
Cavendish je julija na zadnji francoski pentlji, ki jo je zanesljivo osvojil Slovenec Tadej Pogačar, skupno končal na zadnjem mestu, a ob tem dosegel rekordno 35. etapno zmago. Na dirki po Franciji je nastopil skupno 15-krat. V žepu ima tudi skupno 20 etap na Vuelti (3) in Giru (17).