Težko pričakovani obračun prvega in drugega igralca sveta bo njun tretji v finalu OP Francije, osmi skupno. Zgodovina je na strani Nadala, t.i. "kralja peska", 12-kratnega zmagovalca turnirja in branilca naslova.
Španec v medsebojnih dvobojih z Đokovićem v Parizu vodi 6-1, 2-0 v finalih, a letošnje okoliščine mu niso pisane na kožo.
Nadal prav tako ne bo mogel računati na tradicionalno visok odboj žogice, h kateremu ključno pripomorejo visoke temperature in suho igrišče, razmere v Parizu pa so hladne in vlažne.
Đoković po ocenah strokovnjakov še nikoli ni imel lepših možnosti za zmago proti Nadalu, vendar stavnice še vedno nekaj več možnosti pripisujejo kralju peska. Roland Garros je Nadalova dnevna soba, kjer je doslej odigral 101 obračun in zabeležil neverjetnih 99 zmag. Še noben tenisač ga v finalu, kjer ima popoln izkupiček (12-0!), ni raztegnil v pet nizov.
Nedeljski finale bo 56. obračun med obema rivaloma, kar je rekord v odprti eri. Zadnjega januarja letos je sicer na trdi podlagi v dveh nizih dobil Đoković, zadnji dvoboj na pesku pa je na lanskem masters v Rimu pripadel Nadalu.
"Zame je Rafael Nadal še vedno favorit," je v napovedi finala dejal Đokovićev nekdanji trener Boris Becker. Drugačnega mnenja je aktualni član ekipe Goran Ivanišević. "V teh pogojih Nadal nima nobenih možnosti proti Novaku," pravi nekdanji hrvaški as.
Britanec Tim Henman, nekoč četrti igralec sveta, je Nadalovo uvrstitev v 13. finale pospremil z besedami: "Njegove številke na Roland Garrosu so fenomenalne. Pa saj to je šala! 99 zmag in dva poraza. Neverjetno, kako vzdržuje formo. V finale se je spet uvrstil brez izgubljenega niza."
Zanimivo se je na uspeh rojaka odzval tudi nekdanji španski tenisač Nicolas Almagro. "Nadal si namesto pokala zasluži kar Eifflov stolp," je dejal.
Nadal (19) bi se v primeru zmage po števili grand slamov izenačil z rekorderjem Rogerjem Federerjem (20). Đoković, 17-kratni zmagovalec velikih turnirjev, pa bi z 18. zmago še drugič dopolnil "karierni grand slam" (zmaga na vseh štirih grand slamih), kar je v zgodovini uspelo samo Rodu Laverju in Royu Emersonu.