Mednarodni olimpijski komite je zavrnil prošnjo krovne filipinske zveze, da bi filipinski boksarski legendi Mannyju Pacquaiau izdali posebno povabilo za nastop na olimpijskih igrah v Parizu. Pacquaiao je namreč pri 45 letih presegel starostno mejo za nastop na OI, poroča francoska tiskovna agencija AFP.
Pacquaiao velja za enega najuspešnejših boksarjev vseh časov. Zmagovalec 12 svetovnih naslovov v kar osmih različnih kategorijah se je leta 2021 športno upokojil, da bi kandidiral za predsednika v svoji domovini. Letos pa je želel na olimpijskih igrah uprizoriti vrnitev v boks.
To je zdaj preprečil Mok, ki po izključitvi Mednarodne boksarske zveze organizira olimpijski turnir v tem športu. Filipincu je namreč zavrnil prošnjo za posebno povabilo na podlagi starostne meje v tem športu. Ta predvideva, da na OI ne smejo nastopiti boksarji, starejši od 40 let.
"Sem žalosten in razočaran, a razumem razloge za starostno omejitev in jih tudi sprejemam," je v izjavi zapisal Pacquaio.
Olimpijski komite Filipinov je Mok zaprosil za posebno povabilo za Pacquaiaa, ki še nikoli ni boksal na OI, je pa leta 2008 v Pekingu nosil zastavo svoje domovine na uvodni slovesnosti, z razlago, da ta država sicer težko zapolni mesta na olimpijskih turnirjih.