Mariborčani so se tudi tokrat držali preverjenega recepta. V pripravljalnem obdobju so se merili z močnimi tekmeci, nazadnje so v sredo odigrali neodločeno 1:1 z moskovsko Lokomotivo, ki jo vodi nekdanji hrvaški selektor Slaven Bilić. ''Iz tekme v tekmo smo napredovali. Tako lani kot letos se je pokazalo, da so tekme z dobrimi nasprotniki nujne in zelo dobrodošle. V naši ligi so zahteve pač malce drugačne,“ je dejal trener prvakov Darko Milanič, ki bo tudi v tej sezoni krmaril vijolično barko.
Že v nedeljo se bodo v Ljudskem vrtu potegovali za novo lovoriko. ''Štiri tedne smo se pripravljali za to, da bi bili čim prej v formi in uresničili cilje, ki smo si jih zadali. Pred nami je ena zanimiva sezona, polna izzivov. Prejšnja je bila fantastična. Če jo želimo ponoviti ali se ji približati, se moramo iz dneva v dan dokazovati. Prvo dokazovanje je pred nami,“ pravi Milanič in napoveduje: ''Resno se bomo lotili tekme. Za osvojiti imamo prvo lovoriko in zelo se bomo potrudili. Prepričan sem, da bo zanimiva, dobra tekma. Popolnoma jasno je, da je nasprotnik garancija za to.''
Prednost vijoličastih je, da moštva v primerjavi s prejšnjo sezono niso veliko spreminjali. ''Ko se zaključi ena sezona, je treba po premoru čim prej najti pravo formo. Delamo na tem, to pa ni enostavno. Je pa zagotovo prednost ta, da nismo veliko menjali ekipe. Fantje se poznajo, poznajo klubske zahteve. Tako je vse skupaj lažje,'' pravi Milanič, ki je ostal brez prvega strelca Daliborja Volaša. Ta se je vrnil v moldavski Šerif, ki ga je v prejšnji sezoni posodil v Maribor. Lahko navijači pričakujejo še kakšno okrepitev? Milanič meni: ''Kar se okrepitev tiče, je to verjetno to, čeprav se prestopni rok še niti pošteno ni začel. Popolnoma jasno je, da se lahko še kaj zgodi. Nikoli se ne ve.''
Željezničarjem. ''Tekmec zahteva resen pristop. Gre za kakovostno, nadarjeno ekipo. Ker si želimo napredovati v naslednji krog kvalifiakcij, je popolnoma jasno, da moramo do tekme najti tisto pravo formo,'' je še dejal Milanič.