Rus Danil Medvedjev in Grk Stefanos Cicipas sta se uvrstila v polfinale teniškega odprtega prvenstva Avstralije v Melbournu z nagradnim skladom 47,7 milijona evrov.
Drugi nosilec iz Rusije je v četrtfinalu izločil devetega igralca uvodnega grad slama sezone, Felixa Augerja Aliassima iz Kanade, bilo je 6:7 (4), 3:6, 7:6 (2), 7:5 in 6:4.
Medvedjev je na poti do velikega preobrata ubranil eno zaključno žogico nasprotniku.
Pred tem je Cicipas, četrti nosilec, gladko s 6:3, 6:4 in 6:2 premagal Jannika Sinnerja, 11. nosilca iz Italije.
Med tenisačicami se je Američanka Danielle Collins tako kot leta 2019 uvrstila v polfinale. Trideseta igralka z lestvice WTA je v četrtfinalu premagala Francozinjo Alize Cornet s 7:5, 6:1. V polfinalu se ji je nato pridružila še nekdanja zmagovalka OP Francije, Poljakinja Iga Swiatek. Deveta igralka s svetovne lestvice je bila s 4:6, 7:6 (2) in 6:3 boljša od Estonke Kaie Kanepi, 115. igralke sveta.
Petindvajsetletni Madvedjev se je v polfinale prebil po štirih urah in 42 minutah garanja. Felix Auger Aliassime je namreč dobil uvodna niza, prvega na razliko, v drugem pa je Rusu prepustil tri igre. Medvedjev je po podaljšani igri dobil tretji niz, v četrtem pa je izid izenačil.
V petem nizu je povedel s 5:3, tekmec je nato dobil igro na svoj servis in po začetnem udarcu Rusa prišel do dveh brejk žogic za 5:5. Tu se mu je ustavilo. Medvedjev je nato dobro napadel na mrežo, Kanadčan pa je poslal še žogico v izven igrišča, preden je Rus z novim napadom na mrežo prišel do zaključne žogice za zmago. In jo izkoristil, ko je Kanadčan slabo vrnil ne posebej težko žogico.
Rusov polfinalni tekmec bo tako kot lani Cicipas. "Upam, da bom dobro serviral in prikazal dobro tekmo," se je na naslednji dvoboj ozrl Medvedjev, ki je lani v finalu OP Avstralije izgubil proti Đokoviću, a Srbu vrnil v finalu na OP ZDA za svoj doslej edini naslov na turnirjih za veliki slam.
Cicipas se je izjemno uspešno in hitro vrnil na najvišjo raven po novembrski operaciji desnega komolca. "Kar prepričan sem, da je zdravnik, ki me je operiral, gledal moj današnji dvoboj. Nisva pričakovala, da bom danes tukaj, to zagotovo ni bilo v načrtu. Povedal mi je, da ne bom mogel nastopiti v Melbournu. Dokazal sem, da se je motil," je takoj po dvoboju povedal Cicipas in se zahvalil zdravniku, ki mu je z operacijo omogočil igranje.
Triindvajsetletni Grk se je v Rod Laver Areni drugič zaporedoma in tretjič v zadnjih štirih letih zagotovil polfinale na uvodnem velikem slamu sezone. Četrtfinale je dobil prepričljivo, ni ga zmotil niti dež in prekinitev, ko so zaprli streho nad igriščem.
"Zelo, zelo sem vesel tega, kako sem serviral in taktično odigral. Poleg tega sem imel veliko podporo s tribun, neverjetno," je dodal Cicipas in dodal, da je bilo po premoru igrišče nekoliko hitrejše, a se je na to hitro privadil.