Na seznamu 23 finalistov je kar sedem reprezentantov Španije (Iker Casillas, Sergio Ramos, Xabi Alonso, Sergio Busquets, Xavi Hernández, Gerard Piqué in Andrés Iniesta), poleg njih pa še trije največji zvezdniki španske lige Cristiano Ronaldo, Lionel Messi in Radamel Falcao.
Na seznamu sta se znašla tudi Santosov diamant Neymar in napadalec Manchester Uniteda Robin van Persie, vsaj malce presenetljivo pa tudi Mario Balotelli. Fifa bo 29. novembra v Sao Paulu objavila imena treh končnih finalistov, ki se bodo za FIFA zlato žogo pomerili 7. januarja v Zürichu.
Zmagovalca bo izbralo 209 selektorjev in kapetanov pod okriljem Fife, slovenska glasova pa bosta tako oddala Slaviša Stojanović in Samir Handanović. Poleg reprezentantov bodo svoje glasove oddalo tudi 49 novinarjev revije France Football, idejne voditeljice izbora.
Messiju že zlata kopačka
Messi, ki je v dresu Barcelone v sezoni 2011/12 dosegel 50 golov, je v ponedeljek v katalonski prestolnici prejel zlati čevelj, nagrado za najboljšega strelca v Evropi. Messiju bo omenjeno priznanje, ki ga je prvič prejel leta 2010, predal Luis Suárez, nekdanji igralec Barçe iz 50. in 60. let.
Suárez je edini španski igralec, ki mu je uspelo dobiti zlato kopačko za najboljšega strelca, prejel ga je leta 1960. Z zgolj 25 leti je Messi doslej posegel po številnih rekordih: v letih 2009, 2010 in 2011 je prejel zlato žogo, lani je postal najboljši strelec Barcelone pred Césarjem Rodríguezom, v soboto pa je presegel še mejnik 300 golov doseženih na uradnih tekmah v karieri.
Poleg tega manjkata Messiju le še dva zadetka, da bo presegel legendarnega Peléja, ki je v eni sezoni zabil 75 golov, naslednji na vrsti pa je rekorder vseh časov Gerd Müller (81).
Seznam 23 finalistov za FIFA zlato žogo:
Sergio Agüero (Argentina/Manchester City)
Mario Balotelli (Italija/Manchester City)
Karim Benzema (Francija/Real Madrid)
Gianluigi Buffon (Italija/Juventus)
Sergio Busquets (Španija/Barcelona)
Iker Casillas (Španija/Real Madrid)
Didier Drogba (Slonokoščena obala/Chelsea-Shanghai Shenhua)
Radamel Falcao (Kolumbija/Atlético Madrid)
Zlatan Ibrahimović (Švedska/Milan-PSG)
Andrés Iniesta (Španija/Barcelona)
Lionel Messi (Argentina/Barcelona)
Manuel Neuer (Nemčija/Bayern München)
Neymar (Brazilija/Santos)
Mesut Özil (Nemčija/Real Madrid)
Gerard Piqué (Španija/Barcelona)
Andrea Pirlo (Italija/Juventus)
Sergio Ramos (Španija/Real Madrid)
Cristiano Ronaldo (Portugalska/Real Madrid)
Wayne Rooney (Anglija/Manchester United)
Yaya Touré (Slonokoščena obala/Manchester City)
Robin van Persie (Nizozemska/Arsenal-Manchester United)
Xabi Alonso (Španija/Real Madrid)
Xavi Hernández (Španija/Barcelona)