Nogometaši Maribora so v prvi tekmi prvega kroga kvalifikacij evropske lige v gosteh izgubili z Botevom iz Plovdiva z 1:2 (1:1). Povratna tekma bo 18. julija v Mariboru.
Mariborčani se z gostovanja pri Botevu Plovdivu tako vračajo z minimalnim porazom. Če bo Mariboru uspelo preskočiti bolgarsko oviro, ga v 2. kvalifikacijskem krogu čaka Panathinaikos. V primeru izpada pa bodo vijolični evropsko pot nadaljevali v 2. kvalifikacijskem krogu konferenčne lige.
Mariborčani so dvoboj s klubom, katerega član je tudi Alen Korošec (ta je dobil priložnosti za igro šele v 88. minuti), začeli slabo. Praktično prvo nevarno akcijo so domači končali z zadetkom; po slabem izbijanju Martina Milca je do žoge prišel Ivelin Popov in podal z desne strani, Anthony Ujah je visoko skočil, žogo poslal v prečko, od koder se je odbila v gol Ažbeta Juga.
A je bil tudi odgovor slovenske ekipe hiter. Mariborčani so v 18. minuti kombinirali ob robu kazenskega prostora, odbita žoga pa je prišla do Pijusa Širvysa, ki se je odločil za močan strel z 22 metrov in presenetil vratarja Matveia Igonena. Ta je slabo posredoval.
Le nekaj minut zatem je iz bližine zadel še Hilal Soudani, a so sodniki gol razveljavili zaradi prepovedanega položaja.
V prvem polčasu bi lahko še enkrat zadeli tudi domači. Z roba kazenskega prostora je v 30. minuti močno udaril James Eto'o, žoga pa je zadela prečko.
V nadaljevanju tekme so okvir vrat zadeli tudi gostje; v 54. minuti je po podaji Jana Repasa do Edgarda Beugreja slednji poslal žogo ob vratarju Plovdiva, a zadel le vratnico.
Strel Josipa Ilićića v 64. minuti ni bil dovolj močan, da bi vratar Igonen klonil.
Nato pa so zadeli domači za 2:1. Akcijo je začel Samuel Akere s prodorom po desni strani, potem vzporedno z golovo črto podal na levo, kjer je bil povsem sam pred golom Nikola Ilijev in zadel.
Kljub nekaj polpriložnostim gostov se izid ni več spremenil.