Že prvi dan sporeda nastopa Peter Mankoč, najmočnejše slovensko orožje, v disciplini 100 metrov delfin, ki naj bi mu trenutno najbolj ustrezala. Kako se bo lotil današnjega sporeda, kajti v petek ga čaka še pričakovani finale?
Mankoč prvi dan tekmovanja ne bi smel imeti težav. Nastop v dopoldanskih kvalifikacijah je opravil z rutino, popoldne v polfinalu pa mora biti predvsem zbran. V nobenem od obeh četrtkovih nastopov ne pričakujem nekih vrhunskih rezultatov, temveč bolj plavanje na uvrstitev. Cilj je le en, uvrstiti se v finale. Največ pozornosti bo Mankoč namenil predvsem obratom, ki so v delfinovem slogu veliko pomembnejši kot pa na primer v hrbtnem ali prostem slogu. Pri Mankoču še toliko bolj, saj ima izjemno velik zamah. Pri zgrešenem vstopu v obrat se lahko torej zgodi tudi to, da imaš pred seboj dva metra praznega prostora.

Peter Mankoč ima v delfinu močno konkurenco. © BOBO

Kako ste se pripravljali na letošnje prvenstvo?
Že leta in leta pri njem opravljamo isti vzorec priprav za najpomembnejša tekmovanja. V zadnjih treh, štirih tednih pred prvenstvom namreč poskušamo čim več tekmovati, da si naberemo tekmovalne izkušnje. Da izpolnimo plavalne elemente, kot so start, obrat, prihod v cilj, plavanje pod vodo in plavanje nad vodo, dva tedna pred prvenstvom opravimo še sklepno tekmovanje, da vidimo, kje smo v tem trenutku. In letos se je pokazalo, da je Mankoč za okrog pol sekunde hitrejši kot lani v istem obdobju. Če se poigramo še s časi in vzamemo v precep lansko evropsko prvenstvo, ko je plaval v času svojega osebnega rekorda (50,77 sekunde, op. u.), je torej danes sposoben odplavati nekje okrog 50,20, kar je le 18 stotink več od evropskega rekorda oziroma drugi čas, kadarkoli odplavan v Evropi. Seveda je na takšnem tekmovanju veliko odvisno tudi od trenutnega razpoloženja oziroma dnevne forme.

Kakšna je navsezadnje konkurenca, kdo so največji Mankočevi tekmeci?
Treba je povedati, da je konkurenca na 100 metrov delfin zelo velika. Ob nenastopanju Skvorcova ne pomeni, da sta ob Mankoču kandidata za odličje samo še Rupprath in Čavić. Tu je še kopica drugih izjemnih in izkušenih plavalcev, nosilcev odličij z zadnjih olimpijskih iger ter svetovnih in evropskih prvenstev. Po mladosti odstopa le Starke, a je prav to pri njem še največja prednost. Pri tako mladih plavalcih se velikokrat zgodi, da iz tekme v tekmo izboljšujejo dosežke. Ne dolgo tega je že na nemškem državnem prvenstvu dosegel izjemen čas in če ga še izboljša, bo zelo nevaren.

"Američanka" Anja Čarman je slovenskim trenerjem uganka. © BOBO

Danes ob Petru tekmuje tudi Anja Čarman. Kakšne so njene možnosti?
100 metrov hrbtno sicer ni njena najboljša disciplina, saj je precej boljša v daljših disciplinah. Je tekmovalka, ki nima ravno najvišje frekvence zamahov, kar je osnovna značilnost tekmovalk na krajših razdaljah. Sicer pa za Anjo ta nastop niti ni tako pomemben. Sprva sem menil, da finale ni dosegljiv, a je Čarmanova v predtekmovanju prijetno presenetila. Zdaj je uvrstitev med osem kar realnost in to je že prvo prijetno presenečenje med našo maloštevilno odpravo.

Kako to, da njenih pravih zmožnosti ne poznate najbolje?
Anja je za nas v Sloveniji kar velika uganka, saj trenira v ZDA in nimamo popolnega vpogleda v njene trenutne zmogljivosti in formo. Trenira v povsem drugem sistemu. Tam se navsezadnje tekmuje v jardih in je zelo težko primerjati čase in dosežke. Vseeno pa dejstvo, da je v poletnem obdobju plavala zelo dobro in tudi izboljšala svoje osebne rekorde, pomeni, da je zagotovo popravila podvodno plavanje. To se ji bo lahko samo obrestovalo, kar smo videli že danes. V zadnjem obdobju naj bi dobro delala, tudi njen trener v ZDA je z njenim plavanjem zadovoljen.