Po zmagi nad San Antoniom in gostujočem porazu proti Phoenixu je Dallas na svoji tretji tekmi sezone gostil Utah Jazz. Luka Dončić je na zadnji tekmi v Arizoni dosegel 40 točk.

Mavericks so v uvodnih minutah dvoboja z Jazz slabo zapirali pod svojim košem, gostje so tako prišli do kar petih skokov v napadu, a na srečo domače zasedbe tega niso znali izkoristiti. Utah je namreč dvoboj odprl z zelo skromnim metom 1/10. Precej nenatančni so bili tudi gostitelji, vseeno pa so povedli z 9:5, takrat je po košu Daniela Gafforda gostujoči trener Will Hardy vzel prvo minuto odmora. Luka je do takrat sprožil le en met in bil pri tem neuspešen.

V minuli sezoni prvi strelec lige je svoji prvi točki dosegel tik pred polovico četrtine, ko je bil dvakrat natančen s črte prostih metov. Po dveh njegovih asistencah, izkoristila sta ju Dereck Lively II. in P. J. Wahington, so Mavericks sicer povedli s 17:12. Luka je na klop sedel tri minute pred koncem četrtine, zbral je dve točki, štiri skoke in tri podaje.

Utah se je kasneje približal le na dve točki zaostanka, a je v zadnji minuti Kyrie Irving zadel dva meta za tri točke, drugega tik pred zadnjim piskom sirene v prvi četrtini. Na semaforju se je izpisal izid 27:19.

V prvi akciji druge četrtine je svoj prvi met iz igre zadel tudi Dončić in tako prednost gostiteljev prvič povišal na dvomestno število. A slovenskemu zvezdniku še naprej ni in ni stekel met, zadel je le enega izmed prvih desetih poizkusov iz igre, je pa uspešno zbiral odbite žoge, imel pa bi tudi še kakšno asistenco več v svoji statistiki, vendar njegovi soigralci niso bili natančni po njegovih podajah.

Dallas je ostajal korak pred tekmeci, a si višje prednosti ni priigral. Luka je v zaključku četrtine še enkrat zadel iz igre, nato pa je bil dobre pol mnute pred odhodom na glavni odmor prvič natančen s črte prostih metov. Drugič je zgrešil, vendar je Lively pobral odbito žogo in podal do Klayja Thompsona, ki je zadel trojko za +8. Lauri Markkanen je na drugi strani parketa sedem sekund pred iztekom časa v prvem polčasu zadel prosta meta za 43:49.

Dončić je ob metu 2/12 (0/6 trojke, 3/4 prosti meti) zbral 7 točk. K temu je dodal 8 skokov in štiri asistence.

Foto: Profimedia Luka Dončić

Drugi polčas je Ljubljančan odprl s podajo za trojko Thompsona, nato pobral še deveti skok, kmalu zatem pa uspešno zaključil protinapad. Ko je met za tri točke zadel še Irving, je Dallas povedel z 59:49. Hardy je po dveh minutah in pol tretje četrtine že sklical posvet na klopi.

Minuta odmora sprva ni spremenila veliko, Mavericks so povedli za 13 točk. Nato pa je Dončić za hip izgubil živce. Izgledalo je, da je uspešno blokiral met Keyonteju Georgeu, a mu je bil dosojen prekršek. Ker je nekaj pripomnil sodniku, je nato dobil tehnično napako, prvo v sezoni. Zbranost domačih je popustila, Utah se je z delnim izidom 8:0 približal na 59:64.

Ob tem rezultatu je bila tekma za nekaj minut prekinjena, saj se je pri Jazz poškodoval Taylor Hendricks. Da gre za hujšo poškodbo, so nazorno pokazale reakcije igralcev, ki so se znašli v bližini. Večina se jih je obrnila stran in zgrožena odkorakala s parketa. Nesrečnega dvajsetletnika so na nosilih odpeljali z igrišča.

Po premoru je Luka ukradel žogo, stekel v protinapad, a bil zaustavljen s prekrškom. Znova je bil le polovično uspešen s črte prostih metov. Prišel je do 10. točke. Kmalu zatem je sedel na klop.

Tri minute in pol pred koncem četrtine je imel Utah napad za izenačenje, a je John Collins zgrešil met, na drugi strani je Spencer Dinwiddie zadel trojko za 70:65. Isti igralec, v Dallas se je vrnil po sezoni in pol, je bil nato še dvakrat natančen pri metih izza črte, z drugim je poskrbel za 82:70. 

S tem izidom se je krenilo v zadnjih 12 minut igre. Luka je obsedel na klopi.

Še naprej se je igralo v valovih, tokrat je s tremi trojkami zablestel Collins in Utah približal na 79:84.

S štirimi zaporednimi točkami je odgovoril Irving, nato sta po dve dodali še novinca pri Dallasu Naji Marshall in Quentin Grimes. Naskok domačih se je povečal na +11. Pri izidu 92:81 se je Dončić vrnil na parket. Ostalo je še osem minut.

Luka je zgrešil še svoj osmi poizkus za tri točke, a je vpisal svojo sedmo asistenco ob trojki Thompsona za 101:90.

Utah se je po minuti odmora znova približal na šest točk zaostanka, nato pa je Dončić le poskrbel za ključne poteze. Najprej se je v obrambi dobro postavil in izsilil osebno napako Jordana Clarksona v napadu. Dve minuti in pol pred koncem je nato zadel še svojo prvo trojko na dvoboju za 104:95, v naslednji minuti pa uspešno dokončal protinapad in podelil asistenco za zabijanje Washingtona. Slednji je poskrbel za + 13, dvoboj je bil odločen.

Zadnjih pet točk na tekmi so sicer dosegli gostje za končnih 110:102 v korist Dallasa.

Dončić je ob metu 5/22 (trojke 1/9, prosti meti 4/6) zbral 15 točk, k temu pa dodal 9 skokov, 8 asistenc, blokado in dve ukradeni žogi. Prvi strelec Dallasa je bil tokrat s 23. točkami Irving, 18 jih je v svojo statistiko vpisal Thompson. 

Pri Utahu je 23 točk vknjižil Collin Sexton, po 17 pa Markkanen in George.