Zmagovalec Dirke po Franciji iz leta 1959 Federico Martin Bahamontes se strinja, da je slovenski kolesarski šampion Tadej Pogačar v izjemni situaciji, da obrani lansko skupno zmago, a vseeno svari, da se v zadnjem tednu in pol še marsikaj lahko zgodi.

"Od prihoda v Pariz nas loči še skorajda polovica dirke," je za Cyclingnews spregovoril 93-letni Bohamontes, ki je najstarješi še živeči zmagovalec Toura. "Prezgodaj je, da bi kdo že lahko bil prepričan v svoj uspeh. Morali bomo počakati, da vidimo, kaj se bo zgodilo v gorah. Tour je vedno zelo dolg," je tik pred prihodom dirke v Pireneje spregovoril za mnoge eden najboljših hribolazcev vseh časov.

Foto: Epa Tadej Pogačar

Bahamontes sicer velja za izjemno velikega oboževalca Pogačarjeve vsestranskosti, a vseeno svari, da izjemno dobre predstave v prvih dveh tednih še ne zagotavljajo, da bo kolesar mirno prispel v cilj.

"Mnogi mladi kolesarji so imeli odličen začetek, toda čaka jih še dobršen del dirke. Morali bomo videti, kaj se bo zgodilo," je pojasnil Bahamontes, ki je glavne kandidate za skupno zmago opozoril, da jih po Touru čaka še dolga sezona: "Kolesarji bi morali razmisliti o vseh preizkušnjah, ki jih še čakajo po dirki. Sicer jih ni več toliko, kot jih je bilo v mojem času, kar je škoda."

Foto: Profimedia Federico Bahamontes

Za razliko od Pogačarja, ki je na Dirki po Franciji zmagal, ko še ni štel niti 22 let, je "Orel iz Toleda" postal profesionalec pri komaj 25 letih, pred 62 leti pa je postal prvi španski zmagovalec skupnega seštevka na Dirki po Franciji.

Kolesarska legenda prepolna izkušenj in kolesarske modrosti je tako za svojega 22-letnega naslednika na seznamu zmagovalcev dirke vseh dirk imela in pohvalo in nasvet: "Pogačar je pravi fenomen, a mora biti previden, da ne izgori. Sam sem na tak način izgubil dva ali tri Toure proti (petkratnemu zmagovalcu op. p.) Jacquesu Anquetilu. To je resnično bolelo."