Manj kot uro po startu tradicionalne, letos že 79. dirke 24 ur Le Mansa se je na francoskem dirkališču zgodila huda nesreča, ki pa se je razmeroma dobro končala. Škot Alan McNish (nekdanji dirkač formule 1) je s tovarniškim Audijem po trčenju z enim od tekmecev priletel v zaščitno ogrado, a nazadnje sam nepoškodovan splezal iz razbitega dirkalnika. McNish, dvakratni zmagovalec te dirke, je član tretje Audijeve posadke, v kateri sta še Rinaldo Capello in Tom Kristensen, ki imata skupaj 11 zmag na prestižni dirki.

McNish je med poskusom prehitevanja drugega Audija spregledal počasnejši Ferrarijev dirkalnik moštva Luxury racing, ki ga je vozil Anthony Beltosise, in se zaletel vanj, nato pa odletel s steze in spektakularno končal v zaščitnih gumah, Audi R18 pa je končal v pesku, obrnjen na streho. Ko so ga varnostniki obrnili na kolesa, je McNish sam zlezel izza volana. Prireditelji so sporočili, da so jo dobro odnesli tudi vsi fotografi in varnostniki, ki so bili na drugi strani ograde v zavoju Dunlop, kamor so po trčenju odleteli deli dirkalnika.