Francoski smučar Alexis Pinturault je v finalu v sončni Kranjski Gori ubranil prednost iz prve vožnje in se veselil četrte zaporedne zmage na veleslalomih za svetovni pokal.
S tem je še povečal pritisk na Avstrijca Marcela Hirscherja, čigar prednost v posebnem seštevku hitrejše od obeh tehničnih disciplin po novem znaša manj kot 100 točk.
Branilec velikega kristalnega globusa je bil po prvi vožnj uvrščen šele na sedmo mesto, v drugi pa je veliko pridobil in na koncu zasedel najnižjo stopničko zmagovalnega odra na Vitrancu.
Med Pinturaulta in Hirscherja se je uvrstil Avstrijec Philipp Schoerghofer, ki je kljub napaki v finalni vožnji prehitel slavnejšega rojaka in se prvič po letu 2011 spet veselil uvrstitve na stopničke.
Slovenija je imela na startu šest predstavnikov, v finale pa se je s 16. časom uvrstil samo Žan Kranjec. Ljubljančan je v drugi vožnji smučal nekoliko počasneje in ob prihodu v cilj zasedel peto mesto, po odstopu nekaterih najboljših - med drugim je brez uvrstitve ostal tretji po prvi vožnji Felix Neureuther - pa je Kranjec pristal na končnem 16. mestu.
Ta je postal prvi Slovenec po letu 2007, ki je osvojil točke na veleslalomu v Kranjski Gori. Pred devetimi leti je to nazadnje uspelo Alešu Gorzi (20. mesto), Mitji Valenčiču (26. mesto) in Bernardu Vajdiču (28. mesto).
"V finalu je bilo težje kot na prvi progi, se mi je pa obrestovalo, da sem napadel že takoj s starta in poskusil iztisniti največ, kar sem lahko. Seveda so te točke kot vsake druge, pomembno mi je, da jih pač konstantno nabiram. Mi je pa všeč, da mi je končno uspelo tukaj pred svojimi navijači narediti en rezultat, pa da ni vsako leto ista pesem, ko smo bili sklonjenih glav. Glede tega sem res vesel," je bil po koncu kar devetletnega vitranškega veleslalomskega posta moške ekipe vesel Kranjec.
Veleslalomisti bodo dobili še eno priložnost pod Vitrancem: "Sigurno te takšna tekma predvsem psihično dosti utrudi, mislim pa, da se bom lahko dobro spočil in dobro pripravil za naslednji veleslalom. Seveda, da bi bil vesel, če bi ponovil današnji dosežek. Če bom pa videl, da sem imel možnost tudi za kaj več, pa mi bo tekma pustila nekaj grenkega priokusa. Nikakor pa ta mesta zame niso slabi rezultati, moram pa stremeti k temu, da se izboljšujem in da imam dobro vožnjo od starta do cilja. So pa še rezerve v nekaterih zavojih, na takšni tekmi so razlike majhne, pozna se vsaka malenkost. Je treba pokazati tvegano vožnjo in ne glede na razmere iti maksimalno. Seveda pa sem v Kranjsko Goro prišel že s popotnico dobrih rezultatov in sem tudi psihično veliko zrelejši kot prejšnja leta," je še razmišljal Kranjec, ki se mu je odvalil velik kamen od srca predvsem zaradi svojih navijačev, ki so ga bodrili in spodbujali v zadnjih letih, on jih pa ni mogel razveseliti. To se je letos vendarle spremenilo.
Preostali Slovenci so prvo od treh domačih tekem končali po prvi vožnji. Klemen Kosi je izpadel, Martina Čatra so diskvalificirali, Mišel Žerak je bil 52. z zaostankom 3,04 sekunde, Jakob Špik 55. s 3,13 sekunde zaostanka in Žan Grošelj 58., zaostal je 3,42 sekunde.
Kranjec edini slovenski finalist (1. vožnja)
Vodilni v skupnem seštevku za svetovni pokal Marcel Hirscher, ki v boju za velelalomski kristalni glbous brani 131 točk prednosti pred Alexisom Pinturaultom, je za vodilnim zaostal 82 stotink in bo napadal s sedmega mesta.
V prvi vožnji je nastopilo šest slovenskih predstavnikov. Najbolje se je odrezal Žan Kranjec, ki je dosegel 16. čas (+1,48). Kranjec je edini slovenski smučar, ki se je uvrstil v finale.
"Veleslalom je zelo dirkaški in si lahko veliko privoščiš. Zdaj se bo še treba v drugo odpeljati in upam, da bo na koncu lep rezultat. Za zdaj gre vse lepo po načrtih. Na splošno stanje proge ni slabo in še vedno dopušča napad na dober rezultat, so se pa na določenih mestih že naredile luknje,'' je dejal Kranjec.
Klemen Kosi ni prišel do cilja, brez uvrstitve je ostal tudi Martin Čater. Mišel Žerak je bil 52. (+3,04), Jakob Špik 55. (+3,13), Žan Grošelj pa 58. (+3,42).
Svetovni pokal, veleslalom (M), izidi:
1. Alexis Pinturault (Fra) 1:52,18 Min. 54,52 57,66
2. Philipp Schörghofer (Avt) 1:52,65 +00,47 54,86 57,79
3. Marcel Hirscher (Avt) 1:52,87 +00,69 55,34 57,53
4. Henrik Kristoffersen (Nor) 1:53,30 +01,12 55,32 57,98
5. Mathieu Faivre (Fra) 1:53,72 +01,54 55,34 58,38
6. Manuel Feller (Avt) 1:53,76 +01,58 55,95 57,81
7. Leif Kristian Haugen (Nor) 1:53,77 +01,59 55,40 58,37
8. Victor Muffat-Jeandet (Fra) 1:53,96 +01,78 55,28 58,68
9. Cyprien Richard (Fra) 1:54,26 +02,08 56,32 57,94
10. Justin Murisier (Švi) 1:54,34 +02,16 56,09 58,25
. Stefan Luitz (Nem) 1:54,34 +02,16 55,77 58,57
...
16. Žan Kranjec (Slo) 1:54,55 +02,37 56,00 58,55
Skupni seštevek (svetovni pokal):
1. Marcel Hirscher (Avt) 1425
2. Henrik Kristoffersen (Nor) 1132
3. Alexis Pinturault (Fra) 960
4. Aksel Lund Svindal (Nor) 916
5. Kjetil Jansrud (Nor) 868
6. Felix Neureuther (Nem) 667
7. Victor Muffat-Jeandet (Fra) 653
8. Dominik Paris (Ita) 645
9. Carlo Janka (Švi) 624
10. Peter Fill (Ita) 616
...
23. Boštjan Kline (Slo) 306
62. Klemen Kosi (Slo) 126
82. Žan Kranjec (Slo) 76
104. Andrej Šporn (Slo) 32
111. Martin Čater (Slo) 26
124. Matic Skube (Slo) 16
Skupni seštevek (veleslalom):
1. Marcel Hirscher (Avt) 621
2. Alexis Pinturault (Fra) 530
3. Henrik Kristoffersen (Nor) 401
4. Victor Muffat-Jeandet (Fra) 349
5. Mathieu Faivre (Fra) 343
6. Felix Neureuther (Nem) 304
7. Philipp Schörghofer (Avt) 242
8. Thomas Fanara (Fra) 229
9. Stefan Luitz (Nem) 206
10. Florian Eisath (Ita) 185
...
28. Žan Kranjec (Slo) 76