Kranjčani tudi na šesti tekmi pod vodstvom Dušana Kosića niso izgubili. Še več, kar nekaj časa je kazalo, da bodo pokalne in državne prvake celo premagali, a na koncu se je prvi del kranjsko-mariborske trilogije (obe ekipi se bosta srečali še konec tedna v prvenstvu in spet prihodnjo sredo na povratni tekmi pokala) končal brez zmagovalca. Končni izid je postavil Marcos Tavares z lepim strelom v izdihljajih tekme.

Maribor povedel za nekaj minut

Tekma v Kranju se je začela precej dinamično. Že v osmi minuti je Maribor povedel, ko je po lepi akciji Agim Ibraimi žogo oddal na levo stran kazenskega prostora, od koder je z diagonalnim strelom zadel Dejan Mezga. Kranjčanov to ni zmedlo in že pet minut pozneje so izenačili.

Enis Đurković je podal na rob kazenskega prostora, od koder je malce z leve strani z mojstrskim strelom v nasprotni zgornji kot zadel Davor Bubanja. V 22. minuti so znova poskusili gosti prek Mezge, a neuspešno, saj je Pelko žogo ujel, v 33. minuti pa je malce z leve poskusil še vtekajoči Robert Berić, a meril nenatančno, tako kot tudi Matija Smrekar tri minute pozneje.

Vijoličasti zatresli prečko, Kranjčani mrežo

V drugem polčasu je prvi nevarneje poskusil Mezga, a je bil Pelko na mestu. V 54. minuti pa je domači vratar lahko le s pogledom spremljal žogo, ki jo je s prostega strela z 20 metrov poslal Martin Milec, a je na srečo Gorenjcev zadela prečko. Domači so na drugi strani imeli nekaj polpriložnosti, Jasmina Handanovića pa niso namučili. Toda v 76. minuti so povedli.

Đurković je preigraval v kazenskem prostoru, imel nekaj sreče, da je ostal pri žogi, nato pa prelisičil Handanovića in žogo iz bližine poslal v prazno mrežo. Ko je že kazalo, da bo Kranjčanom uspelo zadržati prednost pred povratno tekmo, pa je z roba kazenskega prostora v 90. minuti močno po tleh sprožil Marcos Tavares in izid izenačil na 2:2.

Celjani niso izkoristili premoči na zelenici

Čeprav so bili Celjani večji del tekme konkretnejši in nevarnejši tekmec, pa bo finalista iz tega para dala šele povratna tekma v Celju. Gosti so bili nevarni predvsem prek Gregorja Bajdeta in Benjamina Verbiča, a tudi domači so si poleg zadetka priigrali še nekaj obetavnih priložnosti, med drugim so zatresli tudi vratnico.

Kljub odločnemu začetku domačih so prvi zagrozili gostje, ko je v peti minuti Gregor Bajde sprožil nekoliko z leve strani, Tomaž Murko pa je mrežo ohranil nedotaknjeno. Tri minute pozneje je Miha Zajc poskusil presenetiti vratarja domačih z lobom, a je žoga končala tik nad prečko. V 17. minuti so bili domači blizu vodstva, ko je po kotu Robert Kurež s strelom z glavo zadel vratnico. Takoj zatem so na drugi strani nevarno akcijo izpeljali Celjani, povsem neovirani Žurej pa je žogo poslal čez gol.

Verbič z razdalje kronal premoč

Celjani so v teh trenutkih pritiskali, predvsem Bajde in Verbič sta bila razpoložena. Ta dva sta bila tudi avtorja nove nevarne akcije gostov v 24. minuti, zaključil jo je Bajde, a se je izkazal Murko, tako kot tudi v 32. minuti po novem poskusu Andraža Žureja s strani. Po še eni zapravljeni celjski priložnosti v 40. minuti, pa je v 41. goste v vodstvo popeljal Verbič. Ta je sprožil z 20 metrov in zadel desni zgornji kot vrat vratarja Murka.

Obramba je najboljši napad

V uvodu drugega polčasa so prevladovali Celjani, Kidričani pa so se bolj ali manj branili. To so nekaj časa zelo uspešno počeli, v 66. minuti pa celo izenačili, ko se je Timotej Petek otresel svojega čuvaja in matiral še Matica Kotnika. Štiri minute pozneje je bilo malce vroče pred domačimi vrati, kjer pa so Aluminijevi branilci uspešno ustavili nekaj strelov proti domačemu golu.

V nadaljevanju je ritem igre malce padel, v 79. minuti pa so gosti zapravili lepo priložnost za vodstvo, natančneje Alexander Srdić, ki je neoviran v kazenskem prostoru iz obrata meril nenatančno. Malce za njim je novo priložnost zapravil še Zajc, kljub novemu naletu pa Celjanom ni več uspelo spraviti žoge v domačo mrežo, tako da sta se ekipi razšli z neodločenim izidom.

Pokal Slovenije, polfinale, prvi tekmi:

Triglav : Maribor 2:2 (1:1)
Bubanja (13), Đurković (76); Mezga (8), Tavares (90)

Aluminij : Celje 1:1 (0:1)
Petek (66); Verbič (41)