Moštvo Los Angeles Kings je davi v severnoameriški hokejski ligi NHL doživelo poraz v gosteh v Denverju. Od kraljev so bili boljši hokejisti Colorado Avalanche, ki so v Ball Areni slavili s 4:2. Slovenski as Anže Kopitar, kapetan kraljev, je z asistencama sodeloval pri obeh zadetkih kraljev. Dvakrat je tudi streljal v okvir vrat, a brez zadetka.

Kopitar je bil uspešen že v prvi minuti tekme v Denverju. Napad, v katerem je sodeloval še Trevor Moore, je že po 32 sekundah igre, poskrbel za začetno vodstvo domačih z 1:0. V polno je zadel Adrian Kempe. A je dve minuti kasneje Colorado izenačil z zadetkom, pod katerega se je podpisal Artturi Lehkonen.

Napad Kopitar, Moore, Kempe je znova udaril v 16. minuti, ko je bil po prekrasni asistenci znova uspešen Kempe, ki je za 2:1 pospravil plošček v praktično nebranjeno mrežo. A to je bil tudi zadnji gol kraljev v Denverju. V nadaljevanju tekme je obrambo kraljev trikrat ukanil Mikko Rantanen, najprej v drugi tretjini za 2:2 in nato še v tretji za 3:2 in končni izid 4:2.

Rantanen je tekmo končal s štirimi točkami, trem golom je dodal še podajo. Nathan MacKinnon je s tremi podajami podaljšal svoj uvodni niz domačih točk na 11 tekem (pet golov, 20 podaj) za Avalanche, ki so zmagali trikrat v nizu. Kralji so bili strelsko dokaj skromni, vratar gostov Aleksandar Georgiev je zbral 13 obramb ob 15 strelih na gol. V drugi tretjini so kralji povsem odpovedali in si niso ustvarili niti ene same priložnosti s strelom v okvir vrat.

"Ni mi bilo všeč, da smo že tako zgodaj prejeli gol, a smo se zbrali in znali takoj odgovoriti, nadzorovali smo potek igre, intenzivnost je bila na naši strani," je dejal trener Kolorada Jared Bednar. "Vršili so pritisk, mi pa nismo dobro opravili svojega dela," pa je dejal trener Los Angelesa Jim Hiller. "Ne vem, kaj je bil razlog, da smo imeli v drugi tretjini težave pri povezovanju pri podajah, kar nismo se uspeli rešiti iz tega položaja."

Vratar kraljev Darcy Kuemper je ob 20 strelih tekmecev dovolil dva zadetka, preden je v tretji tretjini zapustil igro zaradi poškodbe. David Rittich je nato ubranil štiri strele.

Kralji so po porazu v Denverju izgubili tudi bitko za mesto vodilnega v pacifiški skupini. Vegas Golden Knights so slavili s 3:2 v gosteh pri najslabši ekipi skupine Anaheim Ducks ter se z 22 točkami zavihteli na vrh tihomorske divizije, kralji na drugem mestu po drugem zaporednem porazu zaostajajo zgolj za točko. Kralje sicer naslednja tekma čaka v nedeljo, ko bodo gostili Detroit Red Wings. Ta je v gosteh ugnal Pittsburgh Penguins po podaljšku s 3:2.

Le še točko pa je od vrha atlantske skupine oddaljen Toronto. Javorovi listi so v gosteh v prestolnici ZDA premagali Washington Capitals. Tudi o tej tekmi je odločal podaljšek, zmaga pa je s 4:3 pripadla gostom iz Kanade. Novinec v ligi NHL, Utah Hockey Club, pa je bil doma boljši od druge najboljše ekipe metropolitanske skupine Caroline Hurricanes s 4:1. Tekmo kariere je v Delta Centru v Salt Lake Cityju odigral vratar Karel Vejmelka, ki je povsem onemogočil orkane s kar 49 obrambami. Martin Nečas je sicer zadel častni zadetek za Carolino in tako podaljšal svoj niz točk na 11 tekem (osem golov, 14 podaj).

* Izidi:
Pittsburgh Penguins - Detroit Red Wings    2:3 (podaljšek)
Washington Capitals - Toronto Maple Leafs  3:4 (podaljšek)
Utah Hockey Club - Carolina Hurricanes     4:1
Colorado Avalanche - Los Angeles Kings     4:2
(Anže Kopitar: 2 asistenci za LA Kings)
Anaheim Ducks - Vegas Golden Knights       2:3

* Lestvice
- vzhodna konferenca:
- atlantska skupina:
1. Florida       11   4    1   59:50    23
2. Toronto       10   6    2   54:47    22
3. Boston         8   7    2   43:54    18
4. Ottawa         8   7    0   51:44    16
5. Tampa Bay      7   6    1   49:45    15
6. Detroit        7   7    1   37:45    15
7. Buffalo        7   8    1   55:53    15
8. Montreal       5   9    2   46:67    12

- metropolitanska skupina
1. New Jersey    11   6    2   66:50    24
2. Carolina      11   4    0   60:40    22
3. Washington    10   4    1   62:44    21
4. NY Rangers     9   4    1   52:36    19
5. NY Islanders   6   6    4   42:50    16
6. Pittsburgh     6   9    3   49:71    15
7. Philadelphia   6   8    2   44:58    14
8. Columbus       5   8    2   46:54    12

- zahodna konferenca:
- centralna skupina
1. Winnipeg      15   1    0   73:34    30
2. Minnesota     10   2    3   53:39    23
3. Dallas         9   5    0   46:33    18
4. Colorado       9   8    0   59:63    18
5. Utah           7   6    3   45:52    17
6. St. Louis      7   9    0   40:55    14
7. Chicago        6   9    1   41:49    13
8. Nashville      5   9    2   39:53    12

- pacifiška skupina
1. Vegas         10   4    2   66:50    22
2. Los Angeles    9   6    3   57:54    21
3. Vancouver      8   3    3   45:44    19
4. Calgary        8   6    3   47:51    19
5. Edmonton       8   7    1   44:51    17
6. Seattle        7   8    1   49:50    15
7. San Jose       5   9    3   40:60    13
8. Anaheim        5   8    2   33:46    12

dezurni@styria-media.si