Zadnjeuvrščeno moštvo v zahodni konferenci, ki ga vodi Igor Kokoškov, je v domači dvorani s 102:93 premagalo vodilno ekipo konference Denver Nuggets. Do nove zmage je brez pomoči poškodovanega slovenskega organizatorja igre Gorana Dragića prišel Miami.
Moštvo iz Phoenixa je v zadnjem delu prve četrtine prišlo do prvega večjega vodstva in ga nato zadržalo do konca tekma za šele 11 zmago v sezoni ob 33 porazih. Najboljši strelec tekme je bil rezervist Phoenixa Kelly Oubre Jr. s 26 točkami in 11 skoki.
Denver je kljub še eni dobri predstavi srbskega centra Nikole Jokića, ki je prispeval 23 točk in 10 skokov, zabeležil 13 poraz v sezoni ob 28 zmagah.
V Miamiju je domače moštvo z zmago s 112:108 nad Memphis Grizzlies prišlo do pozitivnega izkupička zmag (21 zmag ob 20 porazih) v letošnji sezoni in je kljub večtedenski odsotnosti Dragića na vzhodu zdaj na mestih, ki vodijo v končnico. V zmagi je z 26 točkami blestela ravno zamenjava Slovenca na mestu prvega organizatorja Justise Winslov, kar sedem igralcev pa je za Miami doseglo dvomestno število točk.
Najboljša individualna predstava večera je uspela Blaku Griffinu, ki je po odhodu v Detroit Pistons iz Los Angeles Clippers pred slabim letom dni nekdanjemu moštvu na gostovanju nasul kar 44 točk in Detroit popeljal do zmage s 109:104.
Griffina so Clippers lanskega januarja nekoliko presenetljivo poslali v Detroit, kar mu ni bilo po godu, tako da je bilo pričakovati čustveno vrnitev krilnega centra v Los Angeles, kar se je tudi zgodilo. Pred tekmo Griffin ni želel pozdraviti lastnika nekdanjega moštva Steva Ballmerja, ob zvoku zadnje sirene se je zapletel v spor z nekdanjim soigralcem Patrickom Beveryljem, med tekmo pa mu je občinstvo namenilo stoječe ovacije.
"Veliko se je govorilo o tej tekmi in sigurno sem se je veselil, a zdaj sem zadovoljen, da jo je konec. Naslednjič, ko bom tu, ne bo tako divje," je po tekmi dejal Griffin.
Dobro formo v zadnjem obdobju pa nadaljujejo Utah Jazz, ki so doma s 110:102 nadigrali Chicago Bulls, pri zmagi pa je s 34 točkami blestel Donovan Mitchell. Doma so slavili tudi Sacramento Kings, ki so bili s 104:97 boljši od Charlotte Hornets. Najboljši strelec domačih je bil Srb Bogdan Bogdanović z 22 točkami.
Utah in Sacramento sta si tako približala zadnjemu mestu, ki vodi v končnico na zahodu. Utah je s 23 zmagami in 21 porazi na 9. mestu na zahodu, Sacramento pa z 22 zmagami in 21 porazi mesto za Utahom in dve mesti pred Dallas Mavericks Luke Dončića.
Moštvo slovenskega čudežnega dečka je doseglo 20 zmag in 22 porazov, novo pomembno zmago za priključek v lovu na končnico pa bo iskalo v noči na ponedeljek, ko se Dallas doma pomeril s prvaki Golden State Warriors.
* Izidi: LA Clippers - Detroit Pistons 104:109 Miami Heat - Memphis Grizzlies 112:108 (Goran Dragić zaradi poškodbe ne igra) Orlando Magic - Boston Celtics 105:103 Minnesota Timberwolves - New Orleans Pelicans 110:106 Oklahoma City Thunder - San Antonio Spurs 122:112 Phoenix Suns - Denver Nuggets 102:93 Sacramento Kings - Charlotte Hornets 104:97 Utah Jazz - Chicago Bulls 110:102