Košarkarji Boston Celtics so s 123:99 premagali Detroit Pistons in v severnoameriški ligi NBA slavili 20. zmago v sezoni. Pri branilcih naslova je bil s 27 točkami najboljši Payton Pritchard, Derrick White je k zmagi dodal 23 točk. Kelti so kljub odsotnosti zvezdnika Jaysona Tatuma, ki ima poškodovano desno koleno, dobro igrali in proti batom zadeli kar 20 trojk.
Izkazal se je zlasti rezervist Pritchard, ki je 27 točkam dodal še deset podaj in pomagal domači ekipi do 12. zaporedne zmage nad Detroitom. Pritchard je bil sedemkrat natančen za tri točke in v karieri dosegel mejnik 500 trojk - postal je deseti član Bostona v zgodovini s tem dosežkom.
Nizkorasli organizator igre Bostona je tudi postal šele prvi igralec Keltov v zgodovini, ki je v igro vstopil s klopi ter tekmo zaključil z vsaj 25 točkami, 10 asistencami in petimi zadetimi trojkami. Od Pritcharda je sicer v celotni sezoni več trojk zadel le zvezdnik Minnesote Timberwolves Anthony Edwards.
"Payton je bil izjemen," je dejal najkoristnejši igralec (MVP) finala lige NBA Jaylen Brown o Pritchardovem prispevku s klopi vso sezono, zaradi česar je v pogovorih za nagrado za najboljšega šestega igralca leta. "Verjeli smo vanj. V tej ekipi imamo veliko talentov in to je sposoben narediti vsako noč," je prepričan Brown.
Z zmago so Kelti napredovali na izkupiček 20-5 in imajo le tekmo zaostanka za najboljšo ekipo vzhodne konference, Cleveland Cavaliers.
Miami Heat pa so na Floridi s 114:104 premagali Toronto Raptors, ki so nanizali še četrti poraz. V Miamiju je Tyler Herro dosegel 23 točk, Bam Adebayo pa je k zmagi nad Torontom, četrti zaporedni v ligi NBA za Miami, dodal 21 točk in 16 skokov. Zmaga je bila težko prigarana, saj so domači zaostajali že za 16 točk v drugi četrtini, do polčasa pa jim je uspel preobrat.
Sacramento Kings, za katere je Domantas Sabonis dosegel 32 točk in 21 skokov, so v gosteh premagali New Orleans Pelicans s 111:109. DeMar DeRozan je za kralje dodal 29 točk.
* Izidi: Boston Celtics - Detroit Pistons 123:99 Miami Heat - Toronto Raptors 114:104 New Orleans Pelicans - Sacramento Kings 109:111 * Vzhodna konferenca: Cleveland Cavaliers 21 4 84,0 Boston Celtics 20 5 80,0 Orlando Magic 17 10 63,0 New York Knicks 15 10 60,0 Miami Heat 13 10 56,5 Milwaukee Bucks 13 11 54,2 Atlanta Hawks 14 12 53,8 Brooklyn Nets 10 14 41,7 Indiana Pacers 10 15 40,0 Chicago Bulls 10 15 40,0 Detroit Pistons 10 16 38,5 Philadelphia 76ers 7 15 31,8 Charlotte Hornets 7 17 29,2 Toronto Raptors 7 19 26,9 Washington Wizards 3 19 13,6 * Zahodna konferenca: Oklahoma City Thunder 19 5 79,2 Houston Rockets 17 8 68,0 Memphis Grizzlies 17 8 68,0 Dallas Mavericks 16 9 64,0 Golden State Warriors 14 10 58,3 LA Clippers 14 11 56,0 Denver Nuggets 12 10 54,5 Los Angeles Lakers 13 11 54,2 Minnesota Timberwolves 12 11 52,2 Phoenix Suns 12 11 52,2 San Antonio Spurs 12 12 50,0 Sacramento Kings 13 13 50,0 Portland Trail Blazers 8 16 33,3 Utah Jazz 5 18 21,7 New Orleans Pelicans 5 21 19,2