"Fantje so šli na glavo. Vedeli smo, da lahko Poljakom pridemo do živega. Bili smo pogumni, taktično zreli, disciplinirani in prepričani, da bomo prišli do priložnosti," je po tekmi s Poljsko pojasnil selektor Matjaž Kek.
Ob številnih pohvalah za prikazano so Slovenci prišli do več kot ene priložnosti, zadeli pa dvakrat in kot prvi načeli poljsko mrežo v teh kvalifikacijah. Kot strelca sta bila po tekmi najbolj izpostavljena Aljaž Struna in Andraž Šporar. A svoje so doprinesli tudi vsi drugi, ki jih je Kek poslal na igrišče. Josip Iličić se je spet pokazal za igralca z idejo, pregledom nad igro, kar se je najlepše izrazilo ob podaji za Šporarjev zadetek. Čeprav noče govoriti o posameznikih, je Kek izpostavil tudi neutrudnega Romana Bezjaka, ki je igral prvič po lanskem novembru in tekmi z Norveško. "Upam, da ste videli tudi vse njegove sprinte," je dejal Kek.
Eno boljših tekem sta odigrala srednja vezista Rene Krhin in Jasmin Kurtić, ki sta bila v veliko pomoč trdni zadnji liniji - v kateri kot zadnji mož Jan Oblak presenetljivo ni imel praktično nič dela ob izvrstnem pokrivanju Roberta Lewandowskega in Krzystofa Piateka -, hkrati pa vezni člen z ofenzivnim delom. "Pri vseh sem videl veliko dobrega. Toda dokler bomo govorili o posameznikih, ne bom zadovoljen. Igrala je Slovenija. Prišli bodo tudi težki trenutki, zagotovo, ampak Slovenija je v tem trenutku res rabila takšno zmago," je poudaril Kek.
Ta pravi, da je to lahko res dobra osnova za naprej, a le če bodo pametni in ne "budale". In le če bodo sprejeli, da je za skupno dobro treba včasih sprejeti kakšno žrtev (v tem primeru denimo neigranje Mihe Zajca).
"Vedno so v takšnem trenutku neke žrtve, ki jih sprožiš s svojimi včasih nerazumljivimi odločitvami. A so tudi junaki. Danes je eden, jutri bo drugi. Če bomo tako razmišljali, bo to dobra vzpodbuda," dodaja Kek, ki je tako kot 9. septembra 2009 doma spet zanesljivo dobil boj s Poljaki - takrat je bilo 3:0 in takrat je Lewandowski igral le zadnje pol ure.
Z izvrstnim napadalcem Bayerna se bo slovenska obramba spet soočila ob koncu kvalifikacij. Že v ponedeljek pa Slovence čaka nova zahtevna naloga. V goste prihaja Izrael z najboljšim strelcem kvalifikacij Eranom Zahavijem. "Videli ste, kaj naredi voljni moment. Srce je bilo ogromno in skozi to je prišla tudi igra. Pridite še enkrat pomagat igralcem v ponedeljek in sem prepričan, da bomo šli še enkrat na glavo," poziva Kek.
Tiste, ki so igrali, v teh dneh čaka bolj regeneracija, kot pravi Kek, pa bo zagotovo kakšna sprememba v ekipi. "Imamo dovolj širine, ne bojim se nobenega postaviti na igrišče. Vrača se Bojan Jokić, videli bomo, kako je z Domnom Črnigojem (zapustil igro zaradi poškodbe; op. STA)."
Izrael je svojo peto tekmo igral že v četrtek, ko je proti Severni Makedoniji iztržil 1:1. "Gledal sem Izrael, ima dan več odmora, kar mi gre malo na živce. Sicer pa je v uvodu vseh tekem prevladoval. Tehnično so igralci zelo dobri. Treba se bo dobro postaviti. Mogoče bo Izrael v določenih trenutkih ali pogledih celo nevarnejši kot Poljska," opozarja Kek.
Slovenija je na prvi tekmi v Izraelu igrala 1:1, zadela sta Šporar in Zahavi. Tako Izraelci kot Slovenci imajo zdaj osem točk in so skupaj z Avstrijci, ki imajo eno več, in vodilnimi Poljaki še v igri za prvi dve mesti.
V prid Slovenije govori dejstvo, da so Izraelci izgubili štiri od zadnjih petih tekem v gosteh. Obenem Slovenci proti ponedeljkovemu tekmecu še niso izgubili, imajo zmago in tri neodločene izide.