Kolesarski svet se zadnji dan sprašuje predvsem eno vprašanje, kaj se dogaja z odličnim avstralskim sprinterjem Calebom Ewanom? Njegova kolesarska ekipa Jayco-AlUla je namreč izbrisala Ewanov profil s svoje spletne strani postave moštva za sezono 2025. Prav tako odličnega sprinterja ni v postavi za njegovo domačo dirko Tour Down Under, ki se bo začela v drugi polovici januarja in na kateri so vsi pričakovali njegovo udeležbo.

Njegova prihodnost pri ekipi Jayco-AlUla, za katero sicer nastopa odlični Slovenec Luka Mezgec, je tako postavljena pod velik vprašaj, kolesarski navdušenci širom sveta pa se sprašujejo, ali vse skupaj pomeni, da kljub še veljavni pogodbi eden najhitejših sprinterjev menja ekipo, ali pa se pri vsega 30 letih morda celo poslavlja od profesionalnega kolesarstva.

Foto: Profimedia Caleb Ewan

Foto: Profimedia Caleb Ewan

Spletna stran specializirana za kolesarstvo Cyclingnews je v četrtek kontaktirala menedžerja ekipe Jayco-AlUla Brenta Copelanda, ki pa ni želel komentirati zadeve. Odgovora ni bilo niti s strani Ewanovega agenta. So se pa zato razpisali o tej temi pri Escape Collective, kjer so opozorili, da je počilo na relaciji Ewan-ekipa, potem ko naj bi Avstralcu propadel željeni prestop k Astani. Obe strani naj bi se po poročilih Escape Collectiva kmalu znašli celo na sodišču zaradi omenjena primera.

Ewan, zmagovalec 11 etap s treh največjih tritedenskih dirk na svetu, od tega petih z dirke po Franciji, je bil sicer pred začetkom minule sezone navdušen nad vrnitvijo v domače moštvo, kjer naj bi imel priložnost za nov začetek po težavnem obdobju pri Lotto Dstny. A kljub svojemu navdušenju ter podpori ekipe se ob svoji vrnitvi v staro jato ni preveč proslavil.

Foto: Profimedia Caleb Ewan

V celem letu je vpisal vsega štiri ne preveč odmevne zmage - na avstralskem prvenstvu v kriteriju, etapah na dirkah po Omanu in Burgosu ter enodnevni klasiki Castilla y Leon. V celem letu tako svoji ekipi ni privozil niti ene zmage na najvišjem WorldTour nivoju, medtem ko se je Jayco-AlUla odločila, da ga namesto na dirko po Franciji pošlje na dirko po Italiji, saj je bolj zaupala svojemu drugemu zvezdniškemu sprinterju Dylanu Groenewegnu. Medtem ko jim je Nizozemec na največji dirki na svetu privozil etapno zmago, se je Ewan z italijanske pentlje vrnil s šestim mestom kot svojim najboljšim rezultatom.

Ewan je sicer v preteklosti večkrat izrazil svoje mnenje, da ne misli tekmovati v nedogled, temveč da se misli posloviti, ko bo ugotovil, da ni več sposoben zmagovati na najvišjem nivoju. Glede na to, da lani ni uspel več slaviti na nobeni izmed odmevnejših dirk, je morda Avstralec ugotovil, da je prišel čas, da postavi kolo v kot. Seveda je možen tudi prestop v katero izmed preostalih ekip, saj ima kar 11 izmed 18 ekip najvišjega nivoja še prosto mesto na 30-članskem seznamu kolesarjev. Med njimi pa ni Astane, s katero se ga je povezovalo tekom zime.

Foto: Profimedia Caleb Ewan

Prav tako v poštev ne pridejo ekipe Bahrain Victorious, Cofidis, Decathlon AG2R La Mondiale, Lidl-Trek, Red-Bull-BORA-hansgrohe in Soudal-QuickStep, ki imajo prav tako že popolnjeno postavo za prihajajočo sezono. Je pa zato Benson omenil, da naj bi se za Avstralca močno zanimali pri ekipi Ineos-Grenadiers.

Vsega 167 centimetrov visoki Avstralec je sicer v svoji karieri zbral že 63 profesionalnih zmag ter se v zadnjem desetletju uveljavil kot eden najboljših sprinterjev na svetu. Zmage je dosegel že na vseh treh velikih tritedenskih dirkah (pet na Touru, pet na Giru in eno na Vuelti), med svoje največje uspehe pa šteje še zmage na klasikah po Hamburgu, Bruslju, Scheldeprijsu, devet etapnih zmag na Touru Down Under, tri na dirki po ZAE, pet na dirki po Britaniji ... Zelo blizu je bil tudi slavju na eni največjih dirk na svetu, slovitem kolesarskem spomeniku Milano-San Remo, katerega je kar dvakrat končal na drugem mestu.

dezurni@styria-media.si